Каждый год 19 мая более чем в 50 государствах на пяти континентах проходит Всемирный день воспалительных заболеваний кишечника (ВЗК). В знак поддержки пациентов с этим диагнозом знаменитые архитектурные сооружения разных стран подсвечиваются фиолетовым цветом — официальным символом Дня ВЗК. Также в этот день активисты и пациентские организации по всему миру проводят мероприятия с целью распространения информации о ВЗК и проблемах, с которыми сталкиваются пациенты в повседневной жизни. День ВЗК в 2019 г. прошел под лозунгом «Делаем невидимое видимым», что означает привлечение внимания к различным аспектам этих заболеваний, которые скрыты от общественности. Эта тема становится все более актуальной, так как с каждым годом число пациентов с диагнозом «ВЗК» растет. Эксперты прогнозируют пик заболеваемости ВЗК в мире к 2025 г.
Россия присоединилась к глобальной акции по поддержке пациентов с ВЗК в 2017 г., когда в фиолетовый цвет окрасился Дворцовый мост в Санкт-Петербурге. В 2019 г. акция стала всероссийской: помимо уже традиционной подсветки Дворцового моста в Санкт-Петербурге и Останкинской телебашни в Москве, в фиолетовый окрасились башня телецентра и ракета «Союз» в музейно-выставочном центре «Самара космическая» в Самаре, телебашня в Нижнем Новгороде, колесо обозрения в Петрозаводске. В Кирове организовали флешмоб — футбольная команда города надела фиолетовые футболки в знак поддержки пациентов с ВЗК, а в Калининграде раздавали флаеры с информацией о заболевании.
ВЗК — это группа хронических заболеваний, к которым относятся болезнь Крона и язвенный колит. ВЗК распространены в равной степени среди мужчин и женщин и часто диагностируются у молодых и активных людей в возрасте от 20 до 40 лет, а также у детей и подростков. К сожалению, причины развития и проявления ВЗК до сих пор точно не выявлены. Различные факторы провоцируют неадекватный ответ иммунной системы организма, что приводит к развитию хронического воспаления слизистой оболочки кишечника с последующим ее повреждением. Пациенты страдают от болей в животе, анемии, потери веса и аппетита, диареи, слабости, проблем с кожей, а также крайне болезненных воспалений в промежности. Помимо неизвестной этиологии, существует еще одна сложность: воспалительные заболевания кишечника носят хронический характер.