Все это время дворец находился в самом центре британской политической жизни, и вот теперь он демонстрирует явные признаки старости. Уже запланирована многомиллиардная реставрация Вестминстерского дворца, где заседает парламент, и, соответственно, в полный рост встает непростой вопрос.
Ведь именно здесь проходят все обсуждения, принимаются законы, и, в общем-то, по большому счету, решается судьба страны. Закрытие дворца на реставрацию означает, что, как минимум, на шесть лет более 650 членов парламента и 800 пэров окажутся на улице. Некоторые, конечно, скажут, что они это заслужили, но для страны это будет означать, что вся политическая жизнь будет парализована.
Итак, вершителям судеб Британии требуется временное пристанище.
Gensler, крупнейшая в мире архитектурная фирма, предложила во всех отношениях радикальный проект временного помещения для британского парламента. Он сохраняет привычное всем расположение в Вестминстере, экономит средства, и не покушается на знаменитые виды, привлекающие в Лондон миллионы туристов каждый год.
Решение фирмы Gensler представляет собой плавучий дворец в виде кокона длиной 250 метров, расположенный в непосредственной близости от Вестминстерского дворца, на участке Темзы, где сейчас отсутствует интенсивное движение судов.
Зачем делать его плавучим? Ну, на это есть пара веских причин. Вопервых, на воде он не будет закрывать вид на Вестминстерский дворец, одну из главных достопримечательностей столицы Великобритании.
Такое расположение также позволит упростить процесс переезда парламентариев, когда начнется процесс реконструкции дворца, а также значительно сократит расходы. Gensler полагает, что его концепция позволит британскому правительству сэкономить на аренде и стоимости переезда до 1,8 миллиарда долларов.
В архитектурном отношении он совершенно необычен — никаких барочных украшений и стрельчатых готических окон классического дворца. Вместо этого мы видим суперсовременное здание со стеклянной крышей необычной обтекаемой формы, это очевидно с самого первого взгляда. Не так очевидно то, что Вестминстерский дворец, тем не менее, оказал значительное влияние на это здание (разумеется, мы не имеем в виду тот факт, что дворец разваливается и нуждается в ремонте).