Винтовая свая — полая металлическая труба с винтовой или спиральной лопастью, которую заглубляют в грунт. Лопасть приварена к стволу из стальной трубы. На верхней части сваи может быть укреплен оголовок для монтажа обвязки, скрепляющей сваи между собой и соединяющей их со стенами. Оголовок может быть приварен к верхней части ствола на производстве или вручную, на строительной площадке. Некоторые производители предусматривают установку оголовка после монтажа свай с помощью болтовых соединений. Прикрепленный к верхней части сваи оголовок защищает ствол от попадания внутрь воды. Он также необходим для крепления обвязки — элементов, с помощью которых детали дома соединяются с фундаментом.
У винтовой лопасти два назначения. При монтаже она служит резьбой, с помощью которой сваю ввинчивают в грунт. После установки лопасть служит опорой, передающей нагрузку от здания грунту. В частном строительстве используют сваи с диаметром винтовой лопасти от 20 до 30 см и диаметром стержня от 56 до 108 см.
Поверхность трубы и лопасть покрыты составом, защищающим металл от коррозии. Наибольшее распространение получили полимерные и полиуретановые покрытия, защита методом горячего и холодного цинкования, составы на основе эпоксидных смол и грунт-эмали по ржавчине.
Винтовые сваи бывают двух типов: лопастные и конусно-спиральные типа «геошуруп». У каждого вида есть свои преимущества, особенности конструкции и ограничения.
Конусно-спиральные сваи (СВКС) оснащены лопастью в виде узкой многовитковой спирали. На лопастные сваи (СВЛ) устанавливают одну или несколько широких плоских лопастей.
Конусно-спиральные сваи можно устанавливать в мерзлые и каменистые грунты, а также использовать при возведении зимой. Лопастные обеспечивают более надежную опору на участках с пластичными видами грунта с низкой несущей способностью, так как плоская лопасть обеспечивает большую опорную площадь.
При вкручивании спиральная свая раздвигает грунт, уплотняет его между витками, благодаря этой особенности она более устойчива к боковым нагрузкам. Лопастная свая менее устойчива, так как при завинчивании разрыхляет грунт на радиус лопасти. По этой причине лопастные сваи связывают между собой дополнительными усиливающими элементами. Сваи этого типа обладают повышенной устойчивостью на выдергивание — широкая лопасть прочно закрепляется в грунте. Конусно-спиральные сваи менее устойчивы, так как передают усилие на грунт главным образом за счет трения боковой поверхности.