Одним из величайших достижений человечества является открытие и применение электричества. Невозможно представить жизнь современного общества без использования электрической энергии. Развитие энергетики есть мощная сила, которая направляет общественное развитие и изменяет характер общества. Широкое применение электроэнергии во всех областях промышленности и коммунальной сферы объясняется рядом весьма существенных преимуществ ее использования по сравнению с другими формами энергии:
– возможность передачи на значительные расстояния;
– простота преобразования в другие формы энергии (тепловую механическую, световую, химическую и др.);
– эффективность распределения электрической энергии любой мощности между любым числом потребителей.
Сегодня энергетическая отрасль России проходит сложный процесс реформирования, с целью повышения эффективности использования энергоресурсов страны, улучшения качества управления энергохозяйством в новых реалиях рыночной экономики. Ряд важнейших вопросов, вставших перед энергетикой нашей страны, таких как загрязнение окружающей среды, сокращение запасов ископаемых видов топлива, сокращение ввода новых мощностей, износ парка оборудования, требуют незамедлительного решения.
В 2006 г. по заданию ОАО РАО «ЕЭС России» были разработаны Основные положения и параметры целевого видения (стратегии) развития электроэнергетики России на период до 2030 г.1, где были обозначены: главные проблемы текущего состояния отрасли; главные цели стратегии развития отрасли и основные пути достижения целей стратегии.
Согласно указанному документу, в настоящее время в электроэнергетике России нарастает дефицит мощности и электроэнергии, который пока имеет локальный характер на уровне ряда региональных энергосистем. Это является следствием неравномерных темпов развития экономики различных регионов страны, недостаточности вводов генерирующих мощностей и ограниченности пропускных способностей электрических связей для передачи мощности и электроэнергии из избыточных регионов в дефицитные. В условиях, когда реальные темпы развития экономики существенно превышают темпы наращивания электроэнергетического потенциала страны, кризис, связанный с дефицитом мощностей, будет углубляться и охватывать все больше регионов страны. Для преодоления создавшегося положения, имея в виду большую инерционность развития электроэнергетической отрасли, необходима программа ее ускоренного развития, т. е. электроэнергетика страны должна начать развиваться опережающими темпами [1].