История укрепления здоровья персонала на рабочем месте напрямую связана с развитием индустриализации. И если в XVI–XVII вв. отдельные ученые говорили о связи хорошего самочувствия с эффективностью труда, то в XIX в. появляются первые зачатки системного подхода к сохранению здоровья работников, который прослеживается в деятельности научных кругов и отдельных предприятий.
Джон Паттерсон (1844–1922), предприниматель и основатель корпорации NCR (National Cash Register), в 1893 г. построил первые здания «фабрики дневного света» со стеклянными окнами от пола до потолка, которые пропускали свет и могли служить источником свежего воздуха. Джон Паттерсон впервые ввел для своих работников утреннюю и обеденную зарядку, которая была направлена на повышение производительности труда и вовлеченности сотрудников в работу. Он также построил для своих сотрудников спортивный зал и парк отдыха.
Милтон Херши (1857–1945), основатель первой американской шоколадной компании «Херши», в 1907 г. построил город-парк Херши (HersheyPark) для рабочих своей компании. Милтон Херши уделял внимание социальной поддержке нанятых служащих. В 1930 г. Милтон Херши построил первый санаторий для своих работников.
Савва Тимофеевич Морозов (1862–1905), отечественный предприниматель, владелец многочисленных фабрик, пошел дальше зарубежных коллег: строил больницы для рабочих, предлагал им бесплатное питание, проводил бесплатную вакцинацию детей работников и обеспечивал бесплатную стоматологическую помощь (хотя в Российской империи подобная медицинская помощь не была выделена в отдельное направление медицины). Савва Тимофеевич установил 9-часовой рабочий день, строил общежития, учредил Санитарный совет (для контроля гигиенических показателей условий труда), обучал и принимал меры для снижения уровня пьянства среди работников.
По мнению Reardon (1998), программы благополучия не существовали в США до 1970-х гг. Появление общественных движений в области охраны труда и профилактики заболеваний способствовало развитию данного направления (DeJoy & Southern, 1993) [1].