Система инженерного образования в России всегда отличалась цельностью и полнотой и позволяла учащимся развить все необходимые для инженерного творчества качества. Поэтому из стен военно-инженерных школ, училищ и университетов всегда выходили разносторонне образованные специалисты, способные проявить и проявившие себя в совершенно различных областях. Настоящее инженерное решение всегда красиво, в нем заключены музыка и поэзия, живопись и монументальная архитектура. Выпускники инженерных школ становились основоположниками целых направлений современной науки, они были преподавателями гражданских институтов, университетов и академий и занимали ключевые позиции на важнейших промышленных и гражданских объектах, великих стройках современности.
Но во все времена не только военная техника интересовала инженеров. Специалист по военным орудиям и фортификации Герон Александрийский (II-I вв. до н.э.) изобрел автомат для продажи «святой воды», самооткрывающиеся за счет передачи тепловой энергии двери и эолипил – прообраз реактивного двигателя (известен как «сегнерово колесо»). Но самый известный античный инженер, конечно, Архимед. Он был первым в истории инженером в современном понимании этого слова. А главный инженер прошедших веков, уже в самом широком понимании этого слова – великий Леонардо да Винчи. Он и на службе у правителя Милана Моро Лодовико выступал в роли военного инженера и гидротехника. Итальянец Мартини Франческо ди Джорджо (XV в.) – художник, скульптор, архитектор, изобретатель и военный инженер, Руже де Лиль (XIX в.) – французский военный инженер, поэт и композитор, автор «Марсельезы».
Разнообразие сфер человеческой деятельности, в которых проявили себя военные инженеры, поражает. Российскими военными инженерами по образованию были великий химик Д.И. Менделеев; выдающийся физиолог И.М. Сеченов; изобретатель лампочки П.Н. Яблочков; писатели Ф.М. Достоевский и Д.В. Григорович; скрипичный мастер А.И. Леман; изобретатель цемента А.Р. Шуляченко; один из создателей линейного программирования, лауреат Нобелевской премии «за вклад в теорию оптимального распределения ресурсов» Л.В. Канторович; математик М.В. Остроградский; учитель Д.Б. Кабалевского и А.И. Хачатуряна композитор Мясковский Н.Я.