Рост числа различного рода конфликтов в мире является серьезным вызовом для международного сообщества, а операции по урегулированию кризисов становятся одним из наиболее востребованных инструментов в сфере международной безопасности. Сегодня все более заметную роль в кризисном регулировании играет Европейский союз, опираясь на растущий потенциал Общей внешней политики и политики безопасности (ОВПБ). Евросоюз стремится повысить свое влияние на мировую политику путем создания собственных структур безопасности и в сфере кризисного урегулирования акцентирует внимание на действиях на стыке военных и гражданских структур. Это особенно важно в свете того, что современные конфликты имеют сложную, неоднозначную природу и требуют более широкого совмещения военных и гражданских инструментов.
Правовые основы деятельности ЕС в урегулировании кризисов заложены в положениях Европейской стратегии безопасности 2003 г. и Лиссабонского договора 2007 г. Стратегия являлась фактически прямым заявлением Евросоюза о намерении играть роль глобального мирового актора. В июне 2004 г. на Брюссельском саммите ЕС была принята программа «Главная цель — 2010». Она стала конкретизацией Европейской стратегии безопасности, согласно которой региональные конфликты были названы в числе ключевых угроз [1]. В рамках программы предполагалось помимо прочего создание боевых групп, повышающих число военного контингента ЕС до 20 тыс. человек. Именно в рамках Европейской стратегии безопасности Европейским союзом должны осуществляться военные операции и гражданские (полицейские) миссии в различных регионах мира. На данный момент военно-гражданские операции стали одним из основных инструментов политики Европейского союза в сфере урегулирования региональных конфликтов. Важно отметить, что до 2003 г. ЕС не провел ни одной военной операции, оставляя эту прерогативу исключительно НАТО.
Все внешнеполитические акции Евросоюза, связанные с военной деятельностью или гражданскими миссиями за пределами ЕС, проводятся в рамках Общей внешней политики и политики безопасности — Common Foreign and Security Policy (ОВПБ). Положения о ОВПБ Маастрихтского договора 1992 г. предусматривают осуществление совместных внешнеполитических действий на основе согласованных решений. Одной из ключевых составляющих ОВПБ является Общая политика безопасности и обороны — Common Security and Defence Policy (ОПБО), которая конкретизирует военные и оборонные аспекты сотрудничества стран– членов Евросоюза и регламентирует проведение зарубежных операций. Одним из важнейших направлений ОПБО изначально стала деятельность по разрешению конфликтов и антикризисному урегулированию, прежде всего в непосредственной близости от границ Евросоюза. Главной задачей ОПБО сегодня является осуществление антикризисного реагирования, и по своей сути она является сферой межгосударственного регулирования [2].