Исследователями установлено, что спортсмены относятся к группе высокого риска по внезапной смерти, частота которой, по некоторым данным, превышает подобные показатели в общей популяции в 2,4 раза [1]. Однако стоит отметить, что случаи внезапной смерти у молодых атлетов во время тренировочного процесса или соревнований в настоящий момент довольно редкое явление [5].
Выявлено, что в основе практически 90 % случаев внезапной смерти спортсменов лежит патология сердечно-сосудистой системы [3, 9]. Эти цифры можно считать неслучайными, так как перестройка сердечно-сосудистой системы лежит в основе адаптационных механизмов организма человека к занятию спортом. У профессиональных атлетов по сравнению с людьми, не занимающимися спортом, выше показатели обнаружения патологии на ЭКГ [4], нарушения ритма и проводимости [1], нарушения сократительной способности [2], а также изменения морфологической картины миокарда [3].
При изучении эпидемиологии внезапной смерти у спортсменов следует упомянуть два крупных исследования, проведенных американскими и итальянскими учеными.
Американцы проанализировали случаи внезапной смерти у молодых атлетов, профессионально занимающихся спортом. В исследовании рассмотрели 158 эпизодов смерти молодых спортсменов, были выявлены особенности клиники, демографии и патологии в каждом конкретном случае [8]. Все прецеденты смерти исследователи условно разделили на две группы: первая — смерти, наступившие из-за патологии сердечно-сосудистой системы (134 случая), и вторая — смерти вследствие другой нозологии (24 случая, или 15 %). В структуре смертности первой группы преобладали мужчины — 120 человек (90 %), из которых 70 (52 %) — белые и 50 (44 %) — афроамериканцы. Возраст умерших 14–20 лет (медиана 17). Подавляющее большинство умерших — футболисты и баскетболисты (68 %). Наиболее часто (в 78 случаях) спортсмены умирали во время или сразу после тренировочного процесса, реже (43 случая) — во время соревнований. Основные причины смерти — гипертрофическая кардиомиопатия, стеноз аортального клапана, дисплазия правого желудочка.