Внешнеторговые связи России и Франции имеют длительную историю. Так, первый договор торговли между государствами был заключен более 230 лет назад, в 1787 г. [8]. В XVIII в. взаимная торговля товарами между странами уже активно развивалась [10].
Однако особенно быстрыми темпами российско-французское торговое и экономическое сотрудничество начало развиваться в XIX веке. Франция стала одним из первых государств, которое заключило с Россией торговые договоры, основанные на принципах режима наибольшего благоприятствования (в 1857 и 1874 гг.) [8].
Темпы развития торговых и экономических отношений между Россией и Францией резко сократились из-за революции 1917 г. Но снова возобновились в 1925 г., и предвоенные годы можно охарактеризовать особенно значительным развитием внешнеторгового сотрудничества двух стран. Советская Россия импортировала из Франции текстиль, сельскохозяйственные товары, продукцию легкой промышленности, оборудование, товары черной и цветной металлургии. Основными экспортными позициями России во Францию были лес, мед, хлеб, пушнина, нефть и руда [11].
Вторая мировая война оказала негативное влияние на развитие внешнеторговых отношений СССР и Франции, замедлив товарооборот между странами. Показатели взаимной торговли после войны были в 6 раз меньше товарооборота в 1938 г. и более чем в 20 раз меньше максимальных объемов торговли за всю историю торговых отношений стран. В конце XX — начале XXI вв. торговое сотрудничество между двумя странами восстановилось и развивалось стабильно [10].
Довольно серьезные осложнения отмечаются в торговых связях между Россией и Францией на современном этапе. Произошло их заметное ухудшение в силу ряда факторов, ключевым из которых стало обоюдное установление торговых ограничений. Введенные в 2014–2015 гг. санкции повлекли неминуемое снижение взаимной торговли между странами (см. таблицу).
При рассмотрении торговых связей России и Франции в период 2008–2019 гг. заметны существенные колебания в объемах торговли. Товарооборот между странами представляет собой синусоидный тренд: взаимная торговля между странами сократилась более чем на 7,3 млрд долл. США (в 1,5 раза) в 2019 г. по сравнению с 2008 г., начиная с мирового экономического кризиса 2008–2009 гг., а затем введения санкций. Помимо обоюдных санкций на снижение объемов российско-французского товарооборота негативное влияние оказали: заметное ухудшение общей ситуации в международной торговле [3–6]; осложнение макроэкономической динамики в России, включая ослабление рубля; а также серьезные проблемы во французской экономике, вызванные риском дефляции в Еврозоне и колебаниями в объемах внешней торговли страны.