Республика Корея относится к числу наиболее продвинутых новоиндустриальных экономик субрегиона Восточной Азии. На современном этапе РК является одним из самых активных игроков на международной арене. Стоит отметить, что страна находилась у истоков создания форума Азиатско-Тихоокеанского экономического сотрудничества (АТЭС), с 1996 г. стала полноправным членом Организации экономического сотрудничества и развития (ОЭСР) [1, 2, 15]. По итогам 2020 г. РК вошла в десятку крупнейших экономик мира по объему ВВП (1,59 трлн долл. США), поднявшись только за один год на две строчки рейтинга и обогнав Россию и Бразилию, народное хозяйство которых серьезно пострадало от коронакризиса [3–5].
При сопоставимости Российской Федерации и Республики Корея по объему валового внутреннего продукта население РФ по численности почти в 3 раза превосходит южнокорейское. Поэтому номинальный ВВП на душу населения в РК составляет 30,6 тыс. долл. США, в то время как в РФ этот показатель не доходит до отметки 10 тыс. долл. США. Однако при сравнении ВВП на душу населения по паритету покупательной способности разрыв существенно сокращается: РК — 44,3 тыс. долл. США, Россия — 27,4 тыс. долл. США [4, 5].
Одновременно Республика Корея занимает 7-е место среди мировых лидеров по объемам товарного экспорта (542,2 млрд долл. США в 2019 г. и 512,8 млрд долл. США в 2020 г.) и 9-е место по масштабам товарного импорта (503,3 млрд и 467,5 млрд долл. США). Ныне на РК приходится до 3,1 % международного товарного вывоза, до 2,6 % товарного ввоза [6, 7].
Крупнейшими внешнеторговыми контрагентами этой страны в сфере ее экспорта выступают Китай, США, Вьетнам, Гонконг (САР Китая), Япония. Причем Китай наращивал свой вклад, как США и особенно Вьетнам (практически в 4 раза), а Япония и Сингапур (фактически в 2 раза), Российская Федерация постепенно сокращали (табл. 1).
Среди ведущих партнеров Республики Корея как поставщиков товаров наиболее заметны Китай, США, Япония, Германия, Вьетнам, Австралия, Тайвань, Саудовская Аравия. При этом большинство из них повышали свои вклады в импорт РК, снова отметился Вьетнам (нарастивший свой вклад в 4 раза). Но Япония, Австралия и особенно Саудовская Аравия (более чем в 2 раза) показали обратную тенденцию (см. табл. 1).