Для нормального роста и развития растений томата необходим комплекс факторов. Однако при определении сроков посева и посадки овощных культур в защищенном грунте определяющим фактором в зимний и ранневесенний период является свет. Исследования многих ученых доказали, что урожай напрямую зависит от количества света, поглощенного культурой. Во многих случаях 1 % света равен 1 % прироста урожая [1].
По данным С. Ф. Ващенко, сумма ФАР в VII световой зоне в наиболее критические месяцы (декабрь — февраль) недостаточна для выращивания томата многих сортов и гибридов [2]. Растения томата требуют большего количества ФАР в период от всходов до начала поступления урожая. Характерным для растений томата является то, что чем больше ФАР они получили в рассадный период, тем меньше его требуется в период от посадки до начала плодоношения. Возможность получения высоких стабильных урожаев томата в декабре — феврале ограничена продолжительностью солнечного сияния из-за короткого дня (9–12 ч), что ниже оптимального значения на 7–8 ч и из-за облачности. Максимальная продолжительность солнечного сияния приходится на март — июль, затем снова наблюдается ее снижение. Световые ресурсы в VII световой зоне характеризуются достаточно высоким притоком интегрального оптического излучения в осенние и зимние месяцы.
Сумма ФАР, проникающей в теплицы в декабре-январе, составляет 2370–3450 кал/см. И это, по мнению ученых, позволяет выращивать овощи в защищенном грунте в VII световой зоне, в том числе в Приаралье, круглый год [2, 3].
В условиях большинства природноклиматических зон Казахстана томаты можно выращивать в трех оборотах: зимне-весенний (с декабря по июль), продленный (с декабря по ноябрь), летне-осенний (с июня по декабрь). Однако природно-климатические условия Приаральского региона не позволяют вести культуру томата в теплице в летний период, характеризующейся высокими температурами (36–48 °С) и низкой влажностью воздуха — до 10 %. А самое главное, что в это время с поля в большом количестве поступает свежая овощная продукция намного дешевле тепличной. В настоящее время самым популярным оборотом при использовании малообъемной гидропоники для выращивания томата в теплице является продленный. Исходя из этого, нами были проведены исследования по изучению и оптимизации сроков выращивания томата в условиях продленного оборота с учетом природно-климатических условий региона, биологических особенностей культур, условий освещенности, рыночного спроса на овощную продукцию, рентабельности производства.