Качество озимой пшеницы зависит от многих факторов, важнейшими из которых являются метеорологические условия и агротехнические приемы выращивания. Из метеорологических факторов, влияющих на урожай озимых культур, наибольшее значение имеют осадки, поскольку они служат основным источником запасов почвенной влаги.
В последние годы климат Астраханской области существенно изменился. Аномально высокие температуры летнего периода, относительно теплые малоснежные зимы, значительное уменьшение количества осадков создают неблагоприятные и даже экстремальные условия для вегетации озимой пшеницы. Под влиянием недостаточного атмосферного увлажнения, высоких температур, большой сухости воздуха и повышенной испаряемости нормальная жизнедеятельность растений нарушается.
Продолжительная засуха нарушает водный режим почвы, процесс фотосинтеза и дыхания, грунтовое питание, обмен веществ, а значит, пагубно влияет на формирование производительности, ведет к недобору урожая, а иногда к гибели посевов.
В связи с этим возрастает необходимость изучения озимых зерновых культур для выделения образцов с ценными для данной экологической зоны признаками, а также проведение исследований по определению оптимальных сроков посева и норм высева для климатических условий Нижнего Поволжья.
Полевой опыт закладывался на экспериментальном поле Прикаспийского научно-исследовательского института аридного земледелия в первой декаде сентября 2013 г. Объектами исследований были сорта озимой пшеницы и тритикале, различающиеся по морфофизиологическим признакам, урожайности, качеству зерна и устойчивостью к различным неблагоприятным факторам.
В год проведения опыта количество выпавших осадков за весь вегетационный период озимой пшеницы не превышало 166,9 мм. Средняя температура воздуха в период посева составляла 14,5 °С, температура почвы на глубине 10 см — 16,4 °С, относительная влажность воздуха — 74 %.
Удовлетворительные погодные условия обеспечили получение хороших всходов. Большинство растений успели за осенний период хорошо раскуститься и укорениться. Зимние месяцы характеризовались как относительно теплые, средняя температура воздуха в декабре составила –2,8 °С, в январе — –6,4, в феврале — –5,6 °С. Наиболее сильные морозы пришлись на последнюю декаду января и первую декаду февраля, где температура колебалась от –15 до –29 °С. Количество выпавших осадков за январь составило 29,1 мм, за февраль — 21,3 мм. Возобновление вегетации началось в апреле, средняя температура воздуха за этот месяц составила 9,9 °С, количество выпавших осадков — 14,5 мм. Уборка озимых проходила во второй декаде июня, когда средняя температуравоздуха за сутки составляла 27 °С, количество осадков — 3,9 мм, относительная влажность воздуха — 36 %. ГТК составил 0,1.