Владимир Путин отметил, что, поскольку он является председателем попечительского совета Московского госуниверситета, встречи с Виктором Антоновичем проходят достаточно часто. «Мне бы очень хотелось поговорить сегодня о том, как реализуются планы развития нашего основного высшего учебного заведения. Сейчас не буду говорить ни про какие рейтинги. Просто по определению так сложилось в нашей стране, в том числе благодаря вашим усилиям, разумеется. Как реализуются программы развития, какая, может быть, нужна дополнительная помощь со стороны правительства, с моей стороны?
Но и, кроме всего прочего, вы ещё возглавляете Совет ректоров. Хотел бы поговорить и на эту тему — как идёт работа в рамках этой структуры. Знаю, что у вас большой объём работы по связям с зарубежными коллегами, и здесь тоже есть определённые планы», — задал тон беседе президент.
Виктор Антонович Садовничий поблагодарил президента за внимание к университету и преподнёс ему памятный подарок, приуроченный к приближающемуся празднику — Дню народного единства.
«Через несколько дней у нас праздник — День народного единства. И я хотел вам подарить книгу, которая существует всего в одном экземпляре. Эта книга написана немцем на немецком языке, руководителем театральных студий при императоре России. Он написал пьесу, гимн Минину и Пожарскому, восхищение подвигом этих людей и тем, что Россия, наконец, объединилась и пришли Романовы. Эту пьесу автор подарил Александру I. Она хранилась в его библиотеке, но после пожара 1812 г. император передал её на хранение в библиотеку Московского университета. Я сделал факсимиле. Хочу вам подарить. Эта книга мне напоминает то, что вы сделали в 1990 е годы по объединению страны. Это гимн единству России, написанный немцем».
Президент поблагодарил за подарок, восхитился каллиграфическим почерком, которым написана книга, и пообещал с удовольствием и любопытством её почитать.
«Владимир Владимирович, я хотел сказать, что Московский университет “на марше” и те вопросы, которые вы обозначили, и ваши указания мы выполняем — так, как может коллектив университета», — продолжил Виктор Антонович.