Ветряная оспа — острое инфекционное заболевание, вызванное вирусом герпеса III типа (Varicella-Zoster), передающееся воздушно-капельным путем, характеризующееся умеренной интоксикацией, везикулярной сыпью на коже и слизистых оболочках с полиморфизмом элементов (пятна, папулы, везикулы, корочки) на определенных участках кожи. Код по МКБ-10 — В01.9 [1].
Тот факт, что и ветряную оспу, и опоясывающий герпес вызывает один вирус, был признан еще около 100 лет тому назад. В то время были предприняты первые попытки разработки вакцины, когда легкая форма ветряной оспы развивалась у предрасположенных к инфекциям детей, которым инокулировали везикулярную жидкость, полученную от пациентов с опоясывающим герпесом. Поэтому вирус назвали вирусом ветрянной оспы и опоясывающего герпеса (varicella — zoster virus), и сегодня известно, что это один из 8 герпес-вирусов, инфицирующих человека [1]. Ветряная оспа относится к первичным инфекциям, обусловленным данным вирусом, а опоясывающий герпес является результатом реактивации латентного вируса, инфицирование которым произошло во время заболевания ветряной оспой. Ветряная оспа может вызывать тяжелые осложнения, при которых в процесс вовлекаются центральная нервная система, а также присоединяются тяжелые бактериальные суперинфекции [1].
ДНК-содержащий вирус Varicella-Zoster, род Varicella virus, семейство Herpesviridae (рис. 1). Вирус ветряной оспы и опоясывающего герпеса — α-герпес-вирус, родственный вирусам простого герпеса 1-го и 2-го типов. Однако он отличается от вируса простого герпеса как по своим биологическим свойствам, включая патогенетические особенности латентного периода, так и по клиническим проявлениям заболевания. Геном вируса ветряной оспы и опоясывающего герпеса — наименьший среди всех герпес-вирусов и состоит по меньшей мере из 70 уникальных генов. Полагают, что все эти гены экспрессируются при литической инфекции, а вирус может распространяться в организме двумя путями [2]:
путем высвобождения вириона из оболочки во внеклеточное пространство, наблюдаемого преимущественно в везикулярных элементах кожной сыпи, что приводит к развитию заболевания;