В музее-заповеднике «Царицыно» 15 декабря 2022 года открылась выставка-исследование «В поисках народного искусства», приуроченная к Году культурного наследия народов России. Кураторы проекта представляют феномен народного искусства как грандиозный социально-художественный эксперимент и предлагают свое объяснение причин его заката. На выставке — около тысячи экспонатов из царицынской коллекции и собраний музеев-партнеров. В поиск народного искусства вовлечены современные технологии — часть предметов представлена в 3D-оцифровке и анимации.
«Для нашего музея эта выставка важна по двум причинам, — говорит директор Государственного музея-заповедника “Царицыно” Елизавета Фокина. — Во-первых, она позволяет продемонстрировать богатство коллекции, которую мы начали собирать с середины 1980-х годов, когда музей был образован как Музей декоративно-прикладного искусства народов СССР, а во-вторых, выставка помогает поднять серьезные культурологические вопросы и обсудить роль государства в сохранении народных промыслов».
Выставка «В поисках народного искусства» охватывает сравнительно небольшой период — с начала хрущевской оттепели до начала перестройки. Именно эти тридцать лет стали судьбоносными для народного искусства, в течение которых оно прошло путь от полного забвения к возрождению. В девяти залах Большого дворца выставлены произведения, многие из которых до этого не экспонировались.
«Путешествуя по залам, посетитель сможет как бы перемещаться во времени и пространстве, — делится планами сокуратор выставки Юлия Иванова. — Сначала он попадет в исследовательскую экспедицию, потом на выставку наивного искусства, после окажется в экспериментальной лаборатории дизайнеров, оттуда — прямиком на восточный базар или в московский магазин сувениров. Еще на выставке представлена “капсула времени” — витрина с постоянно обновляющейся экспозицией, составленной из работ современных авторов».
В СССР само явление «народное искусство» воспринималось неоднозначно и истолковывалось по-разному, особенно в последние десятилетия существования государства. Одни исследователи считали, что народное искусство умирает, другие — что с развитием предприятий художественных промыслов оно, наоборот, переживает ренессанс. В разных республиках развитие художественных производств тоже шло неравномерно: рядом уживались семейное рукоделие и живые ремесла, эксперименты по созданию нового ассортимента для массового производства и осмысления народной темы в творчестве художников декоративного искусства.