Свои разработки, проекты и открытия на площадках фестиваля представили сотни молодых исследователей, опытных выдающихся учёных России и других стран: Китая, Японии, США, Великобритании, Германии, Кубы, Мексики, Эстонии, Польши, Италии, Норвегии, Белоруссии, Грузии, Азербайджана и других.
Главная тема фестиваля была посвящена науке будущего: «МЕГАСАЙНС: РОССИЯ В МИРЕ — РОССИЯ ДЛЯ МИРА». В торжественной церемонии открытия принимали участие помощник Президента РФ Андрей Фурсенко, ректор МГУ им. М.В. Ломоносова академик Виктор Садовничий, министр науки и высшего образования РФ Михаил Котюков, министр просвещения РФ Ольга Васильева.
В этом году число центральных площадок фестиваля выросло вдвое. К традиционным — в Шуваловском корпусе и Фундаментальной библиотеке МГУ, а также в ЦВК «Экспоцентр» на Красной Пресне — добавились ещё три. Впервые свои двери для посетителей фестиваля открыли Российская академия наук и Цифровое деловое пространство, также состоялась первая уличная экспозиция — на Никитском бульваре.
Ещё одним нововведением 2018 г. стало появление экологической площадки — в парке «Зарядье» и космической — в павильоне «Космос» на ВДНХ. Кроме того, в вузах, музеях, научных центрах, технопарках, посольствах и на наукоёмких предприятиях работали собственные площадки. В общей сложности в рамках фестиваля науки действовало свыше 100 локаций.
Количество уникальных мероприятий составило более двух тысяч. Здесь также не обошлось без новаций. Впервые посетителям фестиваля наука была представлена через выставку комиксов «Меганаука. Большие установки» на Никитском бульваре, экспозицию современного искусства SCIENCE ART и кинопоказы популярных художественных фильмов на научную тематику с их обсуждением в кругу учёных в ЦДП, через настольные игры и научные дискуссии с участием профессоров и блогеров в РАН, через видеолекторий и выставку фотографий из университетских лабораторий в Шуваловском корпусе МГУ и многое другое.
Расширилась и конкурсная программа фестиваля: в ней появился конкурс творческих проектов «Луна: город первых», а конкурс научноисследовательских и инженерно-технических проектных работ «Учёные будущего» получил статус международного.