Современный российский музейный ландшафт активно развивается, пополняясь разнообразными по типу и составу коллекций частными музеями.
Их развитие объясняется далеко не только появлением свободного капитала, требующего перспективного вложения. Большое влияние на этот процесс оказывает возросшая гражданская ответственность людей, способных, благодаря своим финансовым накоплениям, внести вклад в сохранение памятников истории и культуры, которые сотнями гибнут в нашей стране ежегодно из-за неспособности государства выделить для их спасения бюджетные средства. Сводить появление частных музеев только к стремлению сделать выгодное капиталовложение неправомерно, — многие коллекционеры становятся действительно глубокими исследователями, открывая музеи на свой страх и риск и не рассчитывая на финансовую выгоду.
Технически открыть музей сегодня не представляет сложности. Для этого необязательна даже регистрация юридического лица. Часто музейно-выставочная деятельность просто вписывается как одно из направлений деятельности уже существующей организации. Причем далеко не все частные музеи соответствуют критериям, заложенным в определении, сформулированном в документах ИКОМ. Еще меньше из них даже в перспективе собираются войти во Всероссийский реестр музеев.
Обременения, возникающие в связи с регистрацией в негосударственной части музейного фонда, пока пугают коллекционеров. Но это не мешает им активно предъявлять государству свои права на его организационную и информационную поддержку.
С одной стороны, частные музеи, работающие как некоммерческие организации, действительно выполняют ту же важную работу, что и музеи государственные: работают над сохранением, часто и спасением, изучением, популяризацией культурного наследия. Да еще и делают это за счет средств собирателей и спонсоров. С другой стороны, можно понять и опасения законодателей, которые не спешат вносить в Закон о музеях и музейном фонде поправки, уравнивающие в правах частные и государственные музеи.