Параметры режимов электроэнергетических систем должны обеспечивать экономичность функционирования как самих систем, так и потребителей, что в значительной степени определяется надежностью поставки электрической энергии и ее качеством. От качества электрической энергии зависят надежность работы электрооборудования, его функционирование в соответствии с назначением, срок службы. Взаимосвязь между качеством электрической энергии и надежностью столь значительна, что в [1] было предложено объединить эти два понятия одним термином – «качество электроснабжения». Наилучшими условиями для работы электрооборудования являются параметры режимов электрической сети, которые соответствуют данным, указанным в его техническом паспорте. В реальных эксплуатационных условиях параметры режимов часто отличаются от необходимых для электрооборудования, в частности, они не удовлетворяют требованиям ГОСТа 32144-2013. В [2] приведены результаты измерений показателей качества электрической энергии в электрических сетях России напряжением 220 кВ и ниже, свидетельствующие о нарушении их нормативных значений, установленных в ГОСТе 32144-2013.
В России до принятия Федеральных законов «О техническом регулировании» в 2002 г. и «Об электроэнергетике» в 2003 г. проблема качества электрической энергии рассматривалась как одна из задач управления режимами электроэнергетических систем. Качество электрической энергии должно было соответствовать требованиям государственного стандарта. Единственным препятствием являлось отсутствие хороших средств измерения показателей качества электрической энергии. Несмотря на эту проблему, в области управления качеством электрической энергии были достигнуты значительные результаты. После принятия Закона «О техническом регулировании» выполнение требований государственного стандарта на качество электрической энергии стало необязательным, поскольку государственные стандарты получили статус документов добровольного применения. После принятия Закона «Об электроэнергетике» в электроэнергетике появилось много субъектов, каждый из которых стал решать задачи удовлетворения собственных интересов. Заниматься качеством электрической энергии им стало невыгодно. Задача поддержания качества электрической энергии, соответствующего требованиям государственного стандарта, стала для них второстепенной. В Законе «Об электроэнергетике» многократно указывается на необходимость поставки потребителям электрической энергии, качество которой должно соответствовать «техническим регламентам и иным обязательным требованиям», но, как справедливо отмечается в [3], в виде «общих фраз», поскольку сами обязательные требования к качеству электрической энергии после вступления в силу Закона «О техническом регулировании» на законодательно-правовом уровне оказались не установленными. В соответствии с последним законом должен был быть разработан общий Технический регламент «Об электромагнитной совместимости», в котором, как предполагали специалисты, будут представлены вопросы, связанные с качеством электрической энергии. Обещанный законом технический регламент появился в виде Технического регламента Таможенного союза ТР ТС 020/2011 «Электромагнитная совместимость технических средств», который вступил в силу с 15.02.2013 г., но требования на качество электрической энергии в нем не установлены. Технический регламент, который поднял бы проблему качества электрической энергии на уровень закона, до сих пор не разработан. В действующей редакции Закона «О техническом регулировании» в п. 1 ст. 6 указывается также, что технические регламенты принимаются, в том числе, в целях «обеспечения энергетической эффективности и ресурсосбережения». Принятый в 2009 г. Закон «Об энергосбережении и повышении энергетической эффективности» самым прямым образом указывает на необходимость заниматься энергосбережением и энергетической эффективностью, а из этого следует, что нужно обеспечить надлежащее качество электрической энергии.