На планете насчитываются сотни тысяч разновидностей насекомых.
Укусы насекомых происходят, когда они пытаются защитить себя посредством естественных защитных механизмов или когда пытаются питаться. Некоторые вводят муравьиную кислоту, которая вызывает немедленную кожную реакцию, приводящую к покраснению, отечности поврежденной области.
Укусы насекомых достаточно непредсказуемы и вариативны во влиянии на организм человека. Последствия укуса — это сочетание травматического повреждения, аллергической и токсической реакции вследствие воздействия чужеродных компонентов слюны насекомого или ядов. Зуд, сопровождающий местную реакцию на укус, нередко является провоцирующим фактором для расчесывания, что способствует добавлению вторичной инфекции к травмированной поверхности.
Укусы огненных муравьев, пчел, ос, шершней болезненны. Могут стимулировать опасную аллергическую реакцию, называемую анафилаксией. Укусы комаров и блох чаще вызывают зуд, чем боль.
Кожная реакция сохраняется несколько дней. Однако в некоторых случаях до двух лет. Их иногда неправильно диагностируют как виды доброкачественных или раковых поражений.
Реакция бывает трех типов. Нормальная вовлекает область вокруг с покраснением, зудом, болью. Большая локальная возникает, когда площадь набухания превышает 5 см. Системные реакции — когда симптомы появляются в других областях.
При укусах насекомых иногда возникает большая местная реакция (область покраснения кожи размером более 10 см). Продолжается от одного до двух дней. Происходит примерно у 10 % укушенных.
Яд пауков, скорпионов может привести к серьезным травмам или смерти.
Тех, кто может укусить человека, подразделяют на две группы. Паразитами называют насекомых, которые поддерживают свое существование за счет крови «донора», будь то животное или человек. Эти кровососущие насекомые могут быть как летающими, так и нелетающими. Среди них есть временные паразиты, способные прожить без питания кровью человека или животного, но кусающие теплокровных млекопитающих вследствие потребности в крови для процесса размножения, и постоянные паразиты, употребляющие кровь в качестве пищи. К первой подгруппе на территории России можно отнести комаров, слепней, оводов, некоторые виды мух и т. п. Во вторую подгруппу входят вши, блохи, клопы.