Поскольку медицина — это сфера услуг, то мы можем говорить о стандартах качества, контроле, ожиданиях и удовлетворенности клиента. Это — клиентоориентированная концепция, и критерием качества работы врача должна быть именно удовлетворенность пациента (или клиента, если речь идет все-таки об услугах).
Платные медицинские услуги в настоящее время составляют незначительную часть доходов учреждений здравоохранения РФ в связи с низкой платежеспособностью населения. Однако спрос на платные медицинские услуги растет, вызывая расширение рынка платных медицинских услуг.
Широкая практика пользования населением платными медицинскими услугами объясняется необеспеченностью российского здравоохранения: население вынуждено платить за получаемое лечение, причем год от года всё больше и больше. Проведенные в последние годы исследования Фондом социальных исследований личных расходов населения на медицинскую помощь показывают, что объем этих расходов составляет 40–45 % от совокупных затрат на медицинскую помощь (государственных и личных). Более 50 % пациентов платят за лечение в стационарах, 30 % — за амбулаторно-поликлиническую помощь, 65 % — за стоматологические услуги.
Становление рыночных отношений в здравоохранении, конкуренция на рынке обусловили необходимость поиска новых путей развития, расширения ассортимента предлагаемых медицинских услуг. В то же время в условиях дефицита финансовых средств в бюджетных учреждениях развитие платных медицинских услуг — это вынужденная мера, направленная на выживание лечебно-профилактического учреждения, сохранение его потенциала. Поэтому сфера оказания платной медицинской помощи становится одной из самых перспективных и быстроразвивающихся отраслей экономики. Однако повсеместное внедрение платных услуг в медицинских учреждениях затруднено множеством проблем, связанных с обеспечением высокого качества предоставляемой медицинской помощи, созданием надлежащей материально-технической базы, формированием нормативно-правовой основы.