В исследовании оценивается влияние высшего образования на достижение целей Организации Объединенных Наций (ООН) в области устойчивого развития (ЦУР ООН), которые были приняты на саммите ООН в сентябре 2015 г.
По словам составителей рейтинга Times Higher Education University Impact Rankings, ими был разработан и предложен новый подход к определению влияния университета на развитие общества.
Выпуск первого рейтинга Times Higher Education University Impact Rankings, по задумке составителей, охватывает лишь 11 из 17 ЦУР ООН. Среди них: цель № 3 — хорошее здоровье и благополучие; цель № 4 — качественное образование; цель № 5 — гендерное равенство; цель № 8 — достойная работа и экономический рост; цель № 9 — индустриализация, инновации и инфраструктура; цель № 10 — уменьшение неравенства; цель № 11 — устойчивые города и населённые пункты; цель № 12 — ответственное потребление и производство; цель № 13 — борьба с изменением климата; цель № 16 — мир, правосудие и эффективные институты; цель № 17 — партнёрство в интересах устойчивого развития. В дальнейшем количество анализируемых в рейтинге ЦУР THE планирует увеличить до 17.
Как сообщается в пресс-релизе THE, всего в опубликованных 12 рейтинговых таблицах, которые включают 11 рейтингов по отдельным ЦУР и один общий рейтинг, было проранжировано 551 высшее учебное заведение из 80 стран, Россию представляют 38 университетов.
В общий рейтинг THE University Impact Rankings вошли 462 университета из 76 стран мира. Наиболее представленной страной в рейтинге является Япония (41 университет), на втором месте — США (31), на третьем — Россия. Рейтинг включает 30 российских университетов, 10 из них — участники Проекта 5-100.
Для рассмотрения в общем рейтинге THE University Impact Rankings предполагается, что университет должен участвовать в достижении как минимум четырёх ЦУР, в том числе ЦУР № 17 — партнёрство в интересах устойчивого развития. Итоговый балл общего рейтинга вычисляется путём объединения балла за ЦУР № 17 и трёх лучших баллов за оставшиеся ЦУР. При этом вес балла ЦУР № 17 составляет 22 %, а вес каждой из оставшихся трёх ЦУР — по 26 %. Таким образом, университеты могут оцениваться по различным ЦУР, в зависимости от приоритетов их развития.