Путь к творчеству марксовского художника-самоучки Александра Тимофеевича Черныша был нелёгким и долгим. Александр родился и всю жизнь прожил в городе Марксе. Его родители, выходцы из-под Киева, оказались здесь во время войны вместе со старшими детьми. С ранних лет он любил рисовать, но в городе не было художественной школы или студии, где можно было развивать способности.
После 7-го класса большинство мальчишек ушли в техникумы, туда же поступил и Александр. Именно в техникуме, в 14 лет, у Александра пробудился настоящий интерес к рисованию. Первой картиной маслом стала копия «Утра в сосновом лесу» И.И. Шишкина. Получалось трудно, приходилось много переписывать, но работа сохранилась до сих пор.
Весной 1962 года, с самодельным этюдником и вдали от посторонних глаз, он написал свой первый пленэрный этюд. Эту работу Александр отправил в Заочный народный университет искусств имени Н.К. Крупской, где учился около года. Этюд был принят в фонд факультета.
В 16 лет Александр начал работу за фрезерным станком. Днём он работал, вечерами учился в вечернем техникуме и всё свободное время посвящал живописи. Зимой 1963 года написал портрет матери, которая терпеливо позировала долгими вечерами. Этот портрет до сих пор висит в его доме.
В техникуме Александр познакомился с самодеятельным художником Шамилём Ахметовичем Валиевым — человеком с большим опытом и участником областных выставок. Совместные этюды оказали огромное влияние на молодого Черныша. Он до сих пор считает Валиева своим первым и главным учителем. Именно он посоветовал Александру поступать в Саратовское художественное училище, но родители были против: «Сначала закончи учёбу, а потом делай, как хочешь».
После окончания техникума перед ним встал выбор: художественное училище и бедная жизнь на маленькую стипендию или институт с военной кафедрой и большей поддержкой. Давление семьи оказалось сильнее. Мечта о художественном образовании отодвинулась на двадцать лет.
Тяжёлым ударом стала смерть жены в 1981 году после неудачной операции. Александр остался один с двумя дочками. Ради семьи он оставил вечерний техникум и перешёл работать в школу: преподавал черчение и рисование. На уроках показывал свои этюды, рассказывал о художниках, ставил натюрморты.