Правила устройства электроустановок и ГОСТ 14254–96 «Степени защиты, обеспечиваемые оболочками (код IP)» регламентируют монтаж в потенциально опасных зонах шкафов со степенью защиты IP 44 и IP 54 в зависимости от класса зоны и типов используемых электрических аппаратов. Для обеспечения необходимого уровня защиты IP в электротехнических изделиях используют элементы, целью которых является уплотнение дверей, стыков и т. д. Важно учитывать, что во время эксплуатации уплотнители подвергаются неблагоприятным факторам. В частности, при установке на улице на распределительные устройства действуют ультрафиолетовое излучение, экстремальные температуры. На практике производители электрощитового оборудования зачастую используют привычные комплектующие и не задумываются о поиске более совершенных решений, которые могли бы существенно повлиять на удобство использования распределительных устройств и их длительную бесперебойную работу.
«Если сравнить материалы, из которых производится уплотнение, то видна явная разница между их механическими свойствами, — говорит Анатолий Карпов, технико-коммерческий представитель компании EuroLocks. — Это напрямую влияет на поведение продукта в экстремальных условиях, например при повышенных или пониженных температурах. Бывает, что корпус оборудования, в котором применен уплотнитель из бутадиен-нитрильного каучука, находится на открытом воздухе и подвергается воздействию температур до –35 °С или ниже, в то время как производители данного типа эластомера рекомендуют использовать его при температуре до –25 °С. Решение подобной проблемы может заключаться в использовании уплотнителя из этилен-пропиленового каучука, имеющего более широкую рабочую температуру (в некоторых условиях эксплуатации она может выносить от –50 до +150 °С). Применение EPDM чрезвычайно широко: от однокомпонентной резины с широким спектром поперечных профилей до сложных армированных уплотнителей, например модели U200, U204 и U207. Использование уплотнителей из современных материалов гарантирует долгую, безаварийную, а главное, безопасную работу устройства».