Важными долгосрочными и стабильными ресурсами для финансирования инвестиций в инновационные проекты являются средства частных инвесторов. Перспективный способ привлечения этих ресурсов на финансовый рынок — институты коллективного инвестирования, через которые сбережения физических лиц превращаются в инвестиции.
Как известно, процесс инвестирования капитала ориентирован на достижение положительного эффекта, получение прибыли. Результатом инвестирования может стать не только прибыль, но и другие выгоды — обеспечение диверсификации инвестиций, повышение надежности инвестиций и минимизация рисков.
Инвестирование может осуществляться как индивидуально, так и коллективно. Во втором случае возникает ассоциация, мобилизующая средства многочисленных инвесторов, как физических, так и юридических лиц, для управления этими средствами и достижения поставленных целей [8].
Коллективное инвестирование — это механизм, с помощью которого частные инвесторы добровольно передают средства или активы в управление профессиональным управляющим для дальнейшего выгодного инвестирования в ценные бумаги и другие активы. Однако данного определения недостаточно, поскольку отмечается, что накопленные инвестиционные ресурсы — это только свободные деньги физических лиц, хотя в них также представлены ресурсы организаций [12, c. 190].
Под коллективным инвестированием следует понимать процесс привлечения частных и институциональных инвесторов к профессиональным менеджерам в единый общий фонд для инвестирования их в различные инструменты финансового рынка с целью получения инвестиционного дохода.
Сущность коллективных инвестиций должна рассматриваться как система, характеризующаяся взаимосвязью и взаимозависимостью отдельных элементов. Система коллективных инвестиций представляет собой совокупность субъектов, объектов, действующих на единой правовой основе в процессе привлечения средств и размещения их в различных активах и финансовых инструментах, в процессе распределения инвестиционных доходов и осуществления управленческого и финансового контроля.