В Национальной библиотеке Бангкока хранится рукопись «Книга поэм о кошках», датируемая XIV–XV веками, в которой впервые письменно упоминается порода, похожая на современную.
Считалось, что Вичьен Мае (так тайские кошки называются в древних манускриптах) проживали лишь в королевских дворцах и буддистских храмах. Четвероногие охранники берегли покои не только от злых духов, но и от вполне реальных мышей, крыс и змей, укусы которых были неопасны для кошек из-за особых свойств шкурки: плотность, упругость, минимальное количество кровеносных сосудов и нервных окончаний, что снижало болевой порог и препятствовало распространению по телу инфекции. Кошки с такими выдающимися особенностями тщательно оберегались от посторонних. Вывозить животных за пределы королевства Сиам категорически запрещалось. Такое отношение к тайцам и стало причиной того, что на европейском континенте они впервые появились только ближе к концу XIX века.
Согласно официальной версии, первые две кошки этой породы были подарены королем Таиланда представителю британской дипломатической миссии Оуэну Гоулду как знак высочайшей милости. Животные необычного окраса произвели фурор в столице Британии. Узнав о таком успехе, правитель Сиама Чилалонгкорн отправил в дар высокопоставленным особам британского двора несколько десятков чистокровных королевских кошек. С этого момента началось целенаправленное разведение породы в Европе.
В 1892 году был определен первый официальный стандарт породы «королевская сиамская кошка». Если полистать записи о тайцах тех времен в племенной книге «Северного клуба кошек» (NCC), можно обнаружить запись: «Заводчик — король Сиама».
Популярность породы стремительно возрастала и достигла своего пика в Америке и Европе ко второй половине ХХ столетия. К этому же времени относят и появление тайских кошек в России. Разведение породы на территории бывшего СССР практически не контролировалось, что привело к ее широкому распространению по всей территории страны. На первых выставках в Москве и Ленинграде животные были выставлены в категории «новички» под названием «старосиамская кошка».