Музей – это не только место, где сохраняют, изучают, реставрируют и показывают ценные экспонаты – свидетелей нашей истории. Музей – это, в первую очередь, хранилище национального самосознания. Коллектив Нижнетагильского музея-заповедника, крупнейшего на Урале музейного объединения, который ведет свою историю от «Музеума естественной истории и древностей» П.Н. Демидова, уже многие годы работает над проектом создания уникального в нашей стране индустриально-ландшафтного комплекса «Демидов-парк». В 1989 году в состав музея-заповедника был включен Музей-завод истории развития черной металлургии, созданный на базе демидовского завода, пущенного в 1725 году. В конце 1980-х – начале 1990-х годов были предприняты активные меры по музеефикации старого завода: очистка от производственных отходов, создание экспозиций «Доменный цех», «Мартеновское производство», «Подвижной состав» и др. В 1993, 1996, 2000, 2003 годах на базе музея-заповедника состоялись три конференции и конгресс Международного Комитета по сохранению индустриального наследия (TICCIH), которые признали уникальность демидовского завода и рекомендовали его включение в список памятников Всемирного наследия ЮНЕСКО. Однако начавшийся столь успешно процесс музеефикации был прерван. Что с ним происходит сейчас? Об этом рассказывает директор музея-заповедника «Горнозаводской Урал» Эльвира Раисовна Меркушева:
– Эльвира Раисовна, в чем причина стагнации реализации проекта в 1990–2000 годы?
– К сожалению, причина не была единственной, существовал целый комплекс проблем, которые носили как объективный, так и субъективный характер. Судите сами, в 1987 году бы создан Нижнетагильский музей-заповедник, в 1989 году в его состав вошел музей-завод, созданный на базе старого демидовского завода, пущенного в 1725 году. То, что его учредителями стали министерство черной металлургии СССР и министерство культуры РСФСР, гарантировало стабильное финансирование работ по музеефикации этого объекта, была разработана долгосрочная программа – до 2000 года с указанием работ, исполнителей и источников финансирования, которая уже начала выполняться. Но произошли радикальные социально-экономические изменения, Советский Союз перестал существовать. Конечно, программа остановилась не сразу. Руководство музея-заповедника прилагало огромные усилия, привлекая к этому вопросу областные и местные власти. ОАО «НТМК» в 1990-е годы продолжало финансировать работы на территории музея-завода, во многом благодаря этому были созданы первые экспозиции и проведено первичное благоустройство. Но, увы, стабильная система финансирования была нарушена, поступления средств стали носить разовый характер, все реже и в меньшем объеме.