Здания и сооружения в процессе строительства и эксплуатации подвергаются агрессивному воздействию окружающей среды – перепадам температур, воды и влаги, газов и аэрозолей различного химического состава и на фасадах зданий из бетона, кирпича, природного и искусственного камня, оштукатуренных и облицованных керамической плиткой, на тротуарных и фасадных бетонных плитах появляются высолы (выцветы, налет).
Высолы – это белые отложения (налёт) на поверхности и внутри материала. Высолы также характерны и для цветных бетонов и растворов. Процесс высолообразования в них может происходить с осветлением оксидов пигментов, применяемых в декоративных цементах, с появлением на поверхности светлых пятен и разводов [1, с. 64]. Одной из причин снижения долговечности зданий и конструкций, выполненных из бетонов, является их коррозия. Помимо снижения эксплуатационных показателей высолы приводят к ухудшению архитектурно-художественной выразительности объектов. Высолы на бетоне и кирпиче также служат причиной появления механических напряжений, от которых с течением времени конструкции начинают разрушаться.
Исследованиям природы высолообразования материалов конструкций и изделий на цементной основе и кладочных цементно-песчаных растворах посвящены работы В.В. Бабкова, В.И. Корнеева, В.П. Михайловского, А.В. Мохова, В.Ф. Степановой, Г.В. Чехний, В.В. Строковой, И.Г. Лугининой, В.И. Калашникова, П.Г. Комохова, Л.И. Холоповой, Г. Болта и др. [1–6; 8–10].
Высолы могут быть двух основных типов: первичные и вторичные. Первичные высолы содержат гидроксид кальция или карбонат кальция. Они не смываются водой. Вторичные же высолы появляются в результате старения бетона.
Наиболее распространённой причиной появления высолов является гидролитический распад некоторых минералов портландцементного клинкера в процессе твердения с выделением значительного количества гидроксида кальция в свободное состояние. Уже на начальной стадии процесса гидратации цемента происходит быстрое взаимодействие алита с водой с образованием гидросиликата кальция и гидроксида, которое описывается следующей химической реакцией: