Осетровые рыбы в качестве объектов аквакультуры получили широкое признание у рыбоводов благодаря своим ценным качествам, таким как высокая пластичность, адаптация к искусственным условиям содержания, потребление и усвоение искусственных кормов, высокий темп роста [1].
Товарное осетроводство – одно из перспективных направлений аквакультуры. Его развитие обусловлено возрастающим спросом на ценную и деликатесную продукцию осетровых рыб в условиях истощения природных ресурсов и, как следствие, полного запрета промысла в Каспийском и Азово-Черноморском бассейнах. Эти объективные причины послужили стимулом для ускоренного развития искусственного воспроизводства и товарного рыбоводства с целью сохранения и восстановления естественных популяций осетровых рыб и формирования хозяйств товарного осетроводства [3;10;18].
В последнее время по причине прекращения промысла этих ценных видов товарное осетроводство является единственным источником получения пищевой продукции. Исходя из технологической схемы получения товарной продукции, существуют три основных направления товарного осетроводства. Это, прежде всего, индустриальное осетроводство, основанное на интенсивных методах выращивания. Вторым направлением является выращивание и содержание осетровых в рыбоводных прудах в моно- и поликультуре. Третье направление – это пастбищная аквакультура, то есть зарыбление озер, ильменей и водохранилищ молодью осетровых рыб в поликультуре с другими рыбами [1].
Все большее развитие получают интенсивные методы выращивания. Одним из современных методов культивирования объектов аквакультуры является выращивание осетровых рыб в садках [2]. Одним из преимуществ садкого выращивания осетровых рыб является то, что садковые хозяйства можно располагать непосредственно в водоемах, что позволяет использовать одни и те же водные ресурсы, как для рыбоводства, так и для других отраслей народного хозяйства. Другое преимущество садкового метода заключается в возможности жесткого контроля за процессом выращивания рыбы (физико-химические параметры водной среды, поедаемость кормов, темп роста и выживаемость). В отличие от прудового и бассейнового методов при выращивании осетровых в садках не требуется принудительного водообмена и расхода энергии на перекачку воды. В садках за счет волнового перемешивания и движения большой массы рыбы создается пассивный водообмен, не требующий затрат труда и средств. Небольшие скорости течения воды благоприятны для выращивания осетровых в садках. Оптимальной считается скорость течения 0,2–0,5 м/с, при которой плотность посадки рыбы может достигать 100–200 кг/м3. Более низкая скорость течения замедляет процесс удаления продуктов жизнедеятельности и поступления достаточного количества кислорода с водой. При более высокой скорости течения воды увеличиваются траты рыб на обмен веществ, и замедляется темп их роста. В зависимости от водообмена находится и плотность посадки рыб [5].