Кожные паразиты, поражающие кур и другую домашнюю птицу, наносят огромный ущерб птицеводческим предприятиям, индивидуальным и фермерским хозяйствам. Заражение подкожными клещами приводит не только к дискомфорту, а к снижению массы тела, яйценоскости, выпадению перьев, ослаблению иммунитета и даже гибели птиц.
Одним из этих заболеваний является кнемидокоптоз (ножная чесотка, зудневая чесотка ног, «известковая нога») – распространенное паразитарное заболевание, которое вызывается чесоточным клещом Knemidocoptes mutans семейства Epidermoptidae.
Клещи Knemidocoptes размером 0,2–0,5 мм. Тело продолговато-овальной или округлой формы, серого с желтоватым оттенком цвета. Хитин параллельно исчерчен с редкими короткими щетинками. Хоботок подковообразный, грызущего типа. В задней части тела располагаются две длинные щетинки. Ноги конусовидные, короткие, с дорсальной стороны третья и четвертая пары ног не видны; на концах ног у самок по два коготковидных зубчика, у самцов – стерженьковые присоски. Самцы не имеют копулятивных присосок, что характерно для вкожных саркоптоидных клещей. Кнемидокоптесы развиваются по схеме «яйцо – личинка – протонимфа – телеонимфа – имаго» (самцы и самки). Превращение из личинки в имаго происходит за 3–4 недели. Клещи питаются лимфой, воспалительным экссудатом и эпителием кожи. Пик инвазии наблюдается в весеннее-летний период [7, 11].
В настоящее время кнемидокоптоз ног кур и другой птицы встречается в основном в небольших частных подворьях или приусадебных хозяйствах. Куры болеют независимо от породы, пола и возраста.
Литературные данные указывают, что кнемидокоптоз известен с давних пор. Впервые ножная чесотка кур описана в 1778 г. в Индии. Клеща – возбудителя кнемидокоптоза ног кур детально описал Робин в 1860 г. В России впервые о зудневой чесотке кур сообщил Брандт в 1873 г. Наиболее полно описал чесотку птиц В. Б. Дубинин [4].
Кнемидокоптоз – хронически протекающая болезнь птиц. Первые симптомы болезни появляются у кур с 5–7-месячного возраста. Половозрелые клещи прогрызают в коже ног лабиринты, где живут и размножаются, разрушая клетки кожи и токсически воздействуя на организм. Под кожными роговыми чешуйками формируются светло-серые узелки, приподнимающие свободный край чешуек. Кожа становится грубо-бугристой, роговые чешуйки оттопыриваются, появляется слабый зуд. Куры долго стоят на одной ноге, сжимая и разжимая фаланги поднятой конечности, ударяя клювом по пораженным участкам ног. Роговой слой разрастается, образуются массивные серые корки толщиной 1–1,5 см. При грубом срывании корок обнажается кровоточащая поверхность. Кератозные напластования покрываются трещинами, из которых выделяется сукровица, засыхающая на поверхности. С развитием гиперкератоза куры передвигаются с трудом, хромают, часто лежат. В осложненных случаях воспаляются суставы, наступает частичная или полная потеря фаланг, развивается прогрессирующее истощение, уменьшается или прекращается яйценоскость, нередко болезнь заканчивается летально.