Местное самоуправление — форма народовластия. Связующим звеном между жителями и представителями органов власти являются депутаты местного самоуправления. На способы взаимодействия депутатов с населением влияет местная власть.
В соответствии с федеральным законом от 06.10.2003 № 131-ФЗ (ред. от 30.12.2021) «Об общих принципах организации местного самоуправления в Российской Федерации» (далее — федеральный закон № 131) депутат местного самоуправления — это «член представительного органа поселения, муниципального района, муниципального округа, городского округа, городского округа с внутригородским делением, внутригородского района или внутригородской территории города федерального значения».
Депутат избирается населением муниципального образования посредством тайного голосования. Соответственно, депутат представляет интересы избирателей муниципального округа, в котором он баллотировался.
Статус депутата местного самоуправления определяется Конституцией Российской Федерации, федеральным законодательством, конституциями (уставами), законами субъектов РФ, уставами муниципальных образований и иными нормативно-правовыми актами.
Правовой статус депутата муниципального образования регламентируется федеральным законом № 131, в котором закреплены следующие положения:
• срок полномочий;
• возможность деятельности на постоянной либо на непостоянной основе;
• обеспечение необходимых организационных и материально-технических условий для беспрепятственного осуществления полномочий;
• невозможность одновременного исполнения полномочий депутата представительного органа или выборного должностного лица местного самоуправления иного муниципального образования, за исключением случаев, установленных федеральным законом;
• ограничения для депутатов, осуществляющих свои полномочия на постоянной основе, которые не вправе входить в состав органов управления, попечительских или наблюдательных советов, иных органов иностранных некоммерческих неправительственных организаций и действующих на территории Российской Федерации их структурных подразделений, если иное не предусмотрено международным договором Российской Федерации или федеральным законодательством, не вправе заниматься предпринимательской, а также иной оплачиваемой деятельностью, за исключением преподавательской, научной и другой творческой деятельности. Но данный закон указывает на некоторые уточнения: такая разрешенная деятельность не должна финансироваться исключительно за счет средств иностранных государств, международных и иностранных организаций, иностранных граждан и лиц без гражданства, если иное не предусмотрено международным договором Российской Федерации или федеральным законодательством.