Технологическая специализация в производстве издавна занимала почетное место среди организационных атрибутов. Следует, однако, признать, что технологическая специализация если и господствует в производстве, то только на уровне рабочих мест и в лучшем случае – на уровне участков и цехов. Всем привычны технологически специализированные цеха и участки механообработки, сварки, термообработки и т. д. Каждое из этих специализированных подразделений обслуживает, как правило, несколько предметно специализированных цехов. Например, услугами гальванохимического участка пользуются цеха по производству отдельных деталей, входящих в спецификацию изделия, формирующего его предметный облик.
Выработались определенные правила, по которым оценивают полезность и экономическую эффективность технологически предметно специализированных участков в составе специализированного предприятия. В большинстве случаев правила предписывают создание специализированных цехов механообработки, а технологически специализированные участки предлагают ориентировать на функцию обслуживания множества специализированных участков и цехов. Обычно исходят из того, что внутри специализированного цеха удобнее и дешевле организовать транспортные потоки, поточные линии и комплексно автоматизированные линии.
Это и логично, когда производство имеет дело с устойчивой номенклатурой выпускаемой продукции, т. е. когда производство устойчиво в классическом понимании этого слова. Ситуация существенно меняется, когда производство не имеет номенклатурной устойчивости выпускаемой продукции и вынуждено переходить на режим работы с часто меняющейся номенклатурой.
В этих условиях всякий раз приходится часто, в зависимости от вида приходящей на смену продукции, заново проводить технологическую подготовку производства. На такие действия приходится идти, когда смена продукции не слишком кардинально меняет структуру технологического оснащения производства. Примером может служить электронная промышленность, которая стала лидером по сменяемости продукции.