Важно отметить, что создание этих музеев не является уникальным событием в истории музейного дела ХХ века. Для жизни города Музей обороны Ленинграда стал важным явлением, с момента своего открытия он привлекал огромное количество посетителей. В период с 1946-го по 1948 год его посещаемость была сопоставима с числом посетителей Эрмитажа. Подобные военные выставки и экспозиции в 1940-х годах создавались повсеместно.
Во время войны музей получал новое значение: он становился центром агитационно-массовой и культурно-просветительской работы, а главная его задача сводилась к единению с общей задачей народа — всеми доступными средствами способствовать разгрому врага.
В военных музеях создавались и тематические выставки. Например, в Музее инженерных, артиллерийских войск в Новосибирске была открыта выставка «Трофеи Великой Отечественной войны». Во многих городах страны в краеведческих музеях создавались проекты, посвященные истории войны в отдельном районе или городе. Среди них можно отметить музеи в городах Дмитрове, Тамбове, Барнауле и пр.
Одной из главных задач всех краеведческих и исторических музеев с 1942 года является собирание и комплектование собственных фондов, где хранились предметы быта, военные трофеи, документы, дневники солдат и прочие важные экспонаты. Уже с 1943 года на освобожденных территориях в крупных городах стали открываться первые трофейные выставки. Самой крупной из них стала выставка, открывшаяся в 1943 году в Москве. Она просуществовала вплоть до 1948 года.
Важно отметить, что опыт экспонирования предметов, связанных с военными достижениями и подвигами, у советских музейных институций был еще до начала Великой Отечественной войны. Так, еще в апреле 1940 года в Ленинграде Дом Красной Армии учредил выставку трофеев, собранных по итогам советско-финляндской войны. Среди экспонатов выставки зрители могли увидеть самолет, броневик, танк, боевое стрелковое оружие, захваченные во время наступления советских войск, а также осколки дота с линии Маннергейма. Выставка работала на углу улицы Красных Командиров и 1-й Красноармейской улицы. Кроме трофеев, собранных во время войны, в залах были представлены плакаты, портреты участников войны, а также макет Карельского перешейка, подготовленный специально для проекта.