Развитие отечественного машиностроения характеризуется значительным усложнением и многообразием конструкций машин и механизмов. Приведение изделий к единообразию на основе установления рационального числа их разновидностей является унификацией изделий. Унификация в процессе конструирования изделия — это многократное применение в конструкции одних и тех же деталей, узлов, форм поверхностей.
Использование групповых чертежей изделий при конструировании является эффективным методом устранения излишнего многообразия посредством сокращения перечня допустимых элементов и приведения к возможному единообразию способов их изготовления, сборки, испытаний. Таким образом, выполнение групповых чертежей изделий способствует осуществлению основных целей унификации и стандартизации в технике.
Групповой чертеж деталей представляет собой сводный чертеж, содержащий данные для изготовления и контроля ряда однотипных по форме невзаимозаменяемых деталей. Для деталей, обладающих общими конструктивными признаками, однотипных по форме, но отличающихся размерами, материалом, покрытием, окраской или другими данными, необходимо выполнять один групповой чертеж и в таблице указывать различие нескольких вариантов исполнения.
Групповые чертежи изделий выполняются в соответствии с требованиями ГОСТ 2.113–75. Групповые чертежи обычно разрабатывают на однотипные изделия в тех случаях, когда число изменяющихся параметров невелико и когда графическое изображение не изменяется или его небольшие изменения не усложняют понимания чертежа. Данные, являющиеся постоянными для всех изделий, оформленных одним документом, следует вносить в документ один раз без указания о том, что они относятся ко всем изделиям, на которые распространяется этот документ. Переменные данные следует вносить в документ с указанием о том, к каким конкретно изделиям они относятся. При этом для чертежей такого типа одно из исполнений принимается основным и изображается на чертеже, размеры и другие данные, общие для всех исполнений, наносят на чертеж, а переменные данные записывают в таблицу [1].