Масштабы и характер внешнеэкономического сотрудничества России и Норвегии на современном этапе определяются такими факторами, как узость норвежского внутреннего рынка и ограниченные производственные мощности (за исключением отдельных, очень немногочисленных отраслей экономики), а также большими запасами углеводородов и гидроэнергетических ресурсов. Перспективы его развития в большой степени связаны с совместными геологоразведочными работами и добычей углеводородов на континентальном шельфе Норвежского и Баренцева морей [23].
Наиболее перспективными направлениями российско-норвежского сотрудничества являются области, в которых Норвегия обладает большим опытом и передовыми технологиями мирового уровня — судостроение, предоставление услуг для нефтегазовой отрасли, рыболовство и аквакультура, а также сферы взаимных интересов, которые, прежде всего, связаны с развитием экономики северных регионов обеих стран (трансграничное перемещение рабочей силы, развитие малого и среднего предпринимательства, приграничная торговля и туризм), объединением усилий в проведении научных исследований и природоохранной деятельности в Арктике [14; 24].
Следует отметить, что географически территории России и Норвегии образуют побережье Баренцева моря, которое располагается между их соприкасающимися участками континентальной суши, норвежским архипелагом Свальбард (Шпицберген), российскими архипелагами Земля Франца Иосифа и Новая Земля. Пограничное соседство на севере выполняет главную роль в отношениях России и Норвегии. Арктическая ориентированность представляет собою важный элемент сотрудничества. Кроме того, можно учесть, что нефтяные месторождения норвежской территории Северного моря превратили Норвегию в страну, обеспеченную энергоресурсами, которые она экспортирует в сопредельные страны.
Официальные российско-норвежские отношения на современном этапе затруднены по причине взаимных санкций. Норвегия ввела санкции в отношении России, а Россия в ответ — санкции в отношении Норвегии. Норвежское правительство присоединилось к санкциям ЕС, введенным против России (из-за событий на Украине, связанных с Донбасcом и с присоединением Крыма) [3; 6; 7; 15]. Санкции Норвегии нашли выражение в отказе от предоставления финансовых инвестиций и новейших технологических разработок. При этом санкции РФ состояли в отказе от закупок сельскохозяйственной продукции и морепродуктов. Следует учесть, что торговое сотрудничество России и Норвегии продолжается сейчас на региональном уровне.