Первое упоминание с описанием признаков вибрационного поражения в медицинской научной литературе встречается в трудах русских врачей конца XIX века Ф.Ф. Эрисмана, А.Н. Никитина и итальянского врача Дж. Лорига (1911), изучавшего условия труда и заболеваемость каменотесов, работавших ручными отбойными молотками. Дж. Лорига наблюдал у каменотесов поражение левой руки, удерживающей корпус или вставную часть инструмента, и описал синдром «мертвых пальцев», который в настоящее время в зарубежной научной литературе носит название феномена Рейно, а в отечественной научной литературе представлен как периферический ангиодистонический синдром. Также в 1918 г. А. Гамильтон исследовала влияние промышленной вибрации при работе с отбойными молотками у каменотесов. По данным А. Гамильтон, характерными жалобами для каменотесов были: онемение пальцев рук и кистей, воздействие холода усиливало выраженность данного симптома и вызывало резкое побеление пальцев рук, также присоединялись болевые ощущения. Наиболее характерным было поражение пальцев обеих рук, приступы побеления пальцев рук, как правило, наблюдались по утрам, особенно при мытье рук холодной водой.
При этом еще не существовало устоявшейся терминологии в отношении вибрационной болезни. Так, Н.А. Вигдорчик (один из основоположников профпатологии в нашей стране, создавший в 1924 г. первую в нашей стране кафедру профессиональных болезней в Государственном институте для усовершенствования врачей в Ленинграде – ныне Северо-Западный государственный медицинский университет им. И.И. Мечникова и Институт по изучению профессиональных болезней – ныне Северо-Западный научный центр гигиены и общественного здоровья) в своей книге «Профессиональная патология. Курс профессиональных болезней» (М.-Л.: Госмедиздат, 1930) рассматривал заболевание, которое в последующем получит название «вибрационная болезнь», как ангионеврозы работающей руки в профессиях, где работа связана с постоянной вибрацией руки. Н.А. Вигдорчик писал: «Болезнь обычно развивается в первые месяцы после поступления на работу. Начинается она с ряда субъективных ощущений, локализующихся на пальцах работающей руки: преходящего онемения, чувства ползания мурашек, одеревенелости. Затем появляется слабость пальцев, кисти и предплечья.