Вирусный гепатит С (ВГС) на сегодняшний день является одной из актуальных проблем всемирного здравоохранения и относится к социально значимым заболеваниям. Наиболее высокая интенсивность эпидемии вирусным гепатитом С отмечается среди людей трудоспособного возраста. Вследствие хронического течения ВГС нередко приводит к формированию цирроза печени, что существенно сокращает продолжительность жизни пациентов.
По данным ВОЗ, количество людей, инфицированных ВГС, на сегодняшний день составляет 500–600 млн человек [6]. Число вновь выявленных больных вирусным гепатитом С неуклонно растет с каждым годом (увеличиваясь на 10–15 % в год). По данным МЗ РФ, в настоящее время в России насчитывают до 5 млн больных хроническим гепатитом С (ХГС), при этом наиболее высокая интенсивность эпидемии отмечается среди людей в возрасте от 25 до 39 лет (61 % всех случаев заболевания), т. е. чаще поражается трудоспособное население. Вследствие формирования цирроза печени и гепатоцеллюлярной карциномы в исходе хронического гепатита С ежегодно погибает около 1 млн человек. По прогнозам ВОЗ, в ближайшие 10–20 лет число больных циррозом печени (в исходе ВГС) увеличится на 60 % [7]. Немаловажным является и тот факт, что в настоящее время не существует специфической профилактики данной инфекции из-за отсутствия вакцины. Постоянно существует и угроза заражения медицинских работников ВГС, которое может происходить при контакте с инфицированной кровью и ее препаратами, а также контаминированными инструментами. Наряду со снижением заболеваемости острыми формами гепатита С среди медицинских работников регистрируется большое число впервые выявленных хронических форм HCV-инфекции [3]. Имеющееся на сегодняшний день лечение ВГС противовирусными препаратами является дорогостоящим при ограниченной эффективности [4]. Так, стоимость лечения для одного больного с 1-м генотипом HCV в течение года составляет от 600–700 тыс. руб. В случае с пациентами, имеющими продвинутую стадию фиброза (цирроз печени), стоимость противовирусной терапии может увеличиваться до 2 млн. Очевидно, что подавляющее число больных не имеют материальной возможности для оплаты такого лечения.