Эффективная сельскохозяйственная политика имеет важное значение для устойчивого удовлетворения растущего спроса на безопасные и питательные продукты питания. В то время как рост спроса на продукты питания, корма, топливо и волокна открывает значительные возможности для сельского хозяйства, государственная политика должна решать такие проблемы, как повышение производительности, улучшение экологических показателей и адаптация к изменению климата, а также повышение устойчивости фермерских хозяйств к рыночным потрясениям, вызванным погодой и другими непредвиденными обстоятельствами.
Оценка политики предоставляет правительствам необходимые доказательства того, что их агропродовольственная политика хорошо решает эти проблемы. Эффективная политика четко отделяет целевые меры, которые обеспечивают поддержку доходов нуждающимся фермерским хозяйствам, от мер, которые поддерживают повышение производительности, устойчивости и общей прибыльности фермерских хозяйств.
За последние два десятилетия страны существенно изменили свою политику в области торговли сельскохозяйственной продукцией и внутренней поддержки. В некоторых странах поддержка, оказываемая фермерам, стала в большей степени отделена от производства (это означает, что многие фермеры больше не получают платежей за производство определенного товара) и вместо этого начала ориентироваться на экологические результаты. Но в некоторых развитых странах поддержка остается высокой и связана с производством, в то время как в некоторых странах с развивающейся экономикой также значительно активизировались политические меры, которые искажают производственные решения. В обоих случаях поддержка могла бы быть лучше направлена на государственные услуги, которые приносят пользу производителям, потребителям и обществу в целом.
В последнем отчете по мониторингу и оценке сельскохозяйственной политики показано, что 53 исследованные страны ежегодно выделяли $528 млрд (€465 млрд) на поддержку своих сельскохозяйственных секторов в период 2016–2018 годов. 70% поддержки обеспечивается политикой, которая искусственно поддерживает внутренние цены на ферму выше международного уровня. Более того, эта политика препятствует усилиям, направленным на то, чтобы сделать сельское хозяйство более продуктивным и устойчивым, и лишь небольшая доля, составляющая менее 20%, пошла на общие услуги, такие как исследования и разработки или инфраструктура, которые необходимы для оснащения сельскохозяйственного сектора для решения будущих задач.