Современная Италия с населением 60,2 млн человек и ВВП в размере около 2,0 трлн долл. США занимает заметное место в числе крупнейших в мире субъектов международной торговли (8-е место в сфере экспорта, 10-е — в области импорта). При этом можно отметить, что на фоне происходящего в последние годы замедления мирохозяйственной динамики и снижения конъюнктуры ряда мировых рынков [8–10, 32] Италии удавалось сохранить свое положение в международном товарном обмене. Как показывают данные таблицы 1, в отличие от таких лидеров международной товарной торговли, как США, Германия и Япония, которые показали в 2010–2020 гг. довольно значительное снижение своего удельного веса в мировом товарообороте, Италия эффективно поддерживала свое участие в сфере мирового экспорта на уровне примерно 2,9–3,0 % (см. табл. 1).
Обращает на себя внимание тот факт, что внешнеторговые связи оказывают весьма позитивное влияние на развитие итальянской экономики. По мнению соавторов, в основе этого находятся такие немаловажные факторы, как довольно слабая обеспеченность страны полезными ископаемыми, что повышает ее зависимость от ввоза сырья и полуфабрикатов, а также относительная узость внутреннего рынка при наличии избыточных мощностей в ряде отраслей национальной промышленности, которые в совокупности обусловили объективную необходимость приоритетного поощрения товарного вывоза. Согласно экспертной оценке, ряд национальных отраслей индустрии (к примеру, машиностроение, химическая и легкая промышленность) в значительной степени ориентируют свою продукцию на зарубежных потребителей.
Стратегия, направленная на поддержку экспортной экспансии, позволила Италии в период 2010–2020 гг. увеличить объемы национального товарного экспорта по стоимости с 446,8 млрд до 495,9 млрд долл. США. Справедливости ради стоит отметить, что максимальные для страны результаты экспортной деятельности были достигнуты в 2014 и 2018 гг. — 529,5 млрд и 549,9 млрд долл. США (в 2019 г. снижение до 537,7 млрд долл. США) соответственно. Как указывалось выше, именно в последние два года эволюция международной торговли, включая внешнеторговые связи ряда крупнейших экспортеров, показывала отрицательную динамику [2–5, 11, 12, 14, 15]. Поэтому показатели объемов товарного вывоза многих субъектов международного обмена на этом этапе (2019–2020 гг.) оказались заметно ниже ожидавшихся.