Овес является одним из наиболее ценных и распространенных кормовых растений на земном шаре. Широко используется овес на зерно, зеленый корм и сено. Овсяная солома и мякина также издавна ценятся в кормовом отношении. Зерно овса содержит высококачественный белок, ненасыщенные жиры, растворимую клетчатку, полифенольные соединения, микроэлементы, а также является источником растворимых пищевых волокон, особенно β-глюкана, который обладает уникальными функциональными свойствами [1, 4–6].
Основными зонами возделывания овса являются регионы с влажным и прохладным климатом, где его высевают в яровом севе. В южных районах с засушливым климатом культура овса имеет значительно меньшее распространение, так как урожаи его неустойчивы. Овес сильно реагирует на содержание влаги в воздухе и в почве, особенно губителен недостаток влаги в период выхода в трубку и перед колошением [2, 4, 6, 8].
В некоторых средиземноморских странах со сравнительно мягкими зимами овес издавна высевался с осени. Средиземноморские овсы в конце XIX в. были завезены в США, Аргентину, Австралию, Уругвай, Новую Зеландию и другие страны. Некоторые сорта и популяции в этих районах вошли в посевы непосредственно, а некоторые послужили основой для селекции новых сортов. В Российской Федерации зимующий овес возделывают в ее южных регионах, в Крыму и республиках Северного Кавказа (Адыгея, Кабардино-Балкария, Ингушетия, Северная Осетия) [2, 7, 8].
В условиях южно-предгорной зоны Северо-Западного Кавказа (Республика Адыгея) зимующий овес является перспективной и урожайной культурой многостороннего использования. Он может быть использован в качестве зеленого корма, на сено, выпас, зерно и иметь двойное применение (одновременно на зерно и зеленую массу).
Кроме того, культура зимующего овса имеет видимые преимущества по сравнению с яровым, так как:
- в годы с благоприятной перезимовкой его урожайность в 1,5–2 раза выше, поскольку обладает большим коэффициентом кущения;
- используя запасы осенне-зимней влаги, весной не страдает от воздушной засухи, уходит от летних суховеев;