В субботу, в день, когда большинство москвичей отдыхали, в медицинский колледж № 5, что на Нахимовском проспекте, съехались более двухсот человек. Они бодрым шагом шли навстречу... «Навстречу чему или кому?» – спросите вы.
Кто-то в большой сумке нес мяч, кто-то подмышкой держал шахматную доску… У некоторых в руках находилось древко для флага с эмблемой родного учебного заведения, который будет развеваться во время торжественного построения в честь проведения 14-й Спартакиады преподавателей и сотрудников медицинских училищ и колледжей Департамента здравоохранения города Москвы.
И надо сказать, что не все участники этого мероприятия, спешащие навстречу друзьям, коллегам и спорту, были в отличной форме, имели четкую походку, уверенный взгляд. Часто именно такими предстают перед нами профессиональные спортсмены, а те, кого встречали мы, – в своем большинстве, за исключением преподавателей физвоспитания, подходили под понятие «спортсмены-любители».
Понятие «любитель» появилось в английском спорте в первой половине XIX в. Первоначальное определение этого слова в энциклопедии «Британика» означает то, что это те, кто участвует в любом виде искусства, ремесла, игры, спорта или другой деятельности исключительно для удовольствия и развлечения, поэтому тот, кто имел преимущество в силе или мастерстве, обусловленное профессией, не допускался к любительским соревнованиям.
В Англии статус «спортсмена-любителя» определялся по его социальному положению. Все любители-спортсмены называли себя «джентльменами».
1947 г. в Стокгольме Сессия МОК определила спортсмена-любителя как человека, связанного со спортом, но никогда не извлекающего из него материальных выгод любого рода. Сессии МОК 1955 г. в Праге и 1958 г. в Токио подтвердили эту формулировку.
В середине 1960-х годов поводом для новых споров послужили сведения о выплате стипендий американским спортсменам и оказании официальной помощи спортсменам скандинавских и некоторых социалистических стран.