Люди, прожив сотни лет рядом с собаками, научились понимать их поведение, взгляды, движения хвостом и лапами, но не могут разобрать их лай. А вот животные, в свою очередь, гораздо лучше приспособились к проживанию вместе с человеком, ведь они смогли понять и запомнить несколько слов из человеческой речи.
В расчет не берутся привычные команды типа «Сидеть!» и «Лежать!». Кроме этих слов, собака может запомнить еще 100–150 других. У некоторых животных словарный запас может равняться лексическому запасу ребенка трех лет.
Конечно, на способность понимать и запоминать слова влияет много факторов. Одни из самых важных — это условия проживания питомца и его взаимоотношения с владельцами. Если собака сидит сутками на цепи, ее только кормят, не разговаривают и толком не уделяют времени, то и понимать она будет только базовые команды. Такой образ жизни сродни регрессирующему образу жизни замкнутого человека, отказавшегося от контактов с социумом.
Если же животное живет в доме с людьми, постоянно слышит их речь, с ним общаются, ласково говорят, проводят время, играют и т. д., то оно может со временем удивить своим интеллектом.
В двуязычных семьях собаки понимают слова на обоих языках, ведь хозяева не заморачиваются с тем, чтобы обращаться к животному постоянно только на одном. Некоторые собаки способны сопоставлять новый предмет и незнакомое слово. Например, из кучи выученных игрушек они выберут ту, что положили туда впервые и назвали новым непонятным словом.
Разумеется, ум собаки не сравнится с человеческим. Животные никогда не смогут говорить с людьми наравне, понимать их на 100 %. Но собаки научились компенсировать это повышенной восприимчивостью к интонациям. Например, слово «гулять» можно сказать ласково и позвать питомца с собой на улицу. А можно прикрикнуть, что он наказан и сегодня не будет гулять. Ключевое слово одно, но интонация разная, и собака уловит ее, поняв суть сказанного.
Собаки могут запоминать имена хозяев, соседей и других людей, с которыми они часто пересекаются. Они могут выучить даже клички других домашних питомцев. Кроме этого, прекрасно понимают названия своих частей тела: лапы, хвост и др.