Основной задачей устройств автоматического регулирования температуры в печах сопротивления является обеспечение заданного температурного режима нагрева изделий. В ряде случаев необходимо программное регулирование, т.е. изменение температуры печи (или изделия) по заранее заданному закону.
Для поддержания температуры печи постоянной или изменения ее по заданному закону необходимо изменять в широких пределах мощность, вводимую в печь.
Чаще всего печь характеризуется большой тепловой инерцией. Датчики температуры, используемые в системах регулирования, могут обладать значительной тепловой инерцией, в результате чего отклонения температуры поступают на вход регулятора с запаздыванием, что увеличивает амплитуду колебаний при позиционном регулировании и затрудняет получение приемлемого характера переходных процессов при непрерывном регулировании.
На качество регулирования температуры оказывает влияние также место установки датчика в печи, так как нагреватели, теплоизоляция и загрузка могут иметь существенно неодинаковые температуры, изменяющиеся при регулировании с различной скоростью.
В зависимости от заданной точности регулирования, температуры и данамических характеристик печи и датчика температуры используются различные системы регулирования. По принципу действия последние делятся в основном на два класса – системы дискретные (релейные) и непрерывные.
Все промышленные печи сопротивления работают в автоматическом режиме регулирования температуры, который позволяет приводить в соответствие мощность печи с требуемым температурным режимом, что снижает удельный расход электроэнергии по сравнению с ручным регулированием.
Основными способами регулирования температуры электрической печи сопротивления (ЭПС) являются квазинепрерывное регулирование, при котором в качестве исполнительных устройств используются тиристорные регуляторы напряжения (РНТО – однофазные и РНТТ – трехфазные), и позиционное регулирование.
Изменяя мощность поступающей в печь энергии, можно производить регулировку рабочей температуры. Осуществляется это следующими способами: