В настоящее время среди психических расстройств депрессия является самым распространенным заболеванием в мире. Этим расстройством страдают от 5 до 10 % населения стран Европы и США против 0,4–0,8 % к началу середины 20-го века [25, 34]. В первичной медицинской сети депрессии выявляются у 60–80 % больных [13, 32], причем удельный вес невротической депрессии достигает 80 % [16]. У женщин невротическая депрессия наблюдается в 5–8 раз чаще, чем у мужчин [12, 33]. За помощью к интернистам, а не к психиатрам, обращаются 60–90 % больных депрессией. Это ведет к гиподиагностике депрессий, а пациенты врачей-интернистов пополняют ряды «трудных больных», которым проводятся многочисленные повторные необоснованные и дорогостоящие обследования, консультации разных специалистов и несоответствующее показаниям длительное и зачастую неэффективное лечение [28].
Наиболее тяжелым осложнением депрессий являются суицидальные действия. Причиной смерти у больных депрессией в 20 % случаев является самоубийство [18]. Расходы при лечении депрессий очень высоки: из 20 % прямых расходов на здравоохранение большая часть идет на лечение депрессий, а непрямые расходы превышают стоимость самого лечения [14].
Большой проблемой в лечении депрессий является несоблюдение лечебных рекомендаций больными, терапевтическая резистентность к лекарственному лечению, составляющая 30– 66,7 % [4, 8], а также побочные эффекты при психофармакотерапии, которые наблюдаются в 24–87,8 % случаев [1, 8, 31].
Лечение невротической депрессии представляет большие трудности. Предпочтительной тактикой лечения депрессии в настоящее время считается монотерапия антидепрессантами [11]. Для повышения эффективности и при резистентности к монотерапии используются также нейролептики, транквилизаторы, ноотропы, психостимуляторы и нормотимики [2, 12, 17]. Применение различных методов психотерапии совместно с фармакотерапией повышает эффективность лечения [2, 3, 27, 35].
Более эффективна комплексная терапия, когда наряду с психофармакотерапией и психотерапией используются еще физические упражнения [26]; социотерапия, физические упражнения, электролечение, трудовая терапия, световая терапия, музыкотерапия [31]; внутривенная лазерная терапия, терапия иммуномодулирующими препаратами, плазмофорез, гипербарическая оксигенация, КВЧ-терапия, электросудорожная терапия, бальнеотерапия, биологическая обратная связь [12]. Длительность лечения депрессии составляет 4–8 недель [1, 8].