Пневморахис (ПР) — патология, которая заключается в присутствии газовой полости в экстра- или интрадуральном пространстве позвоночника [1]. Термин «пневморахис» происходит от древнегреческого, πνεῦμα (пневма) — воздух и ῥάχις (рахис) — позвоночник. Этот термин был введен Newbold R. G. и соавторами в 1987 году [2], но патология впервые была описана еще Gordon I.J. в 1977 г. [3]. Данная патология встречается относительно редко, и точная частота встречаемости не установлена [4]. Синонимами термина «пневморахис» в англоязычной литературе являются следующие названия: спинальная эмфизема, эпидуральная эмфизема, пневмосаккус, спинальный пневматоз, спинальное пневмоцеле и т. д. В русскоязычной литературе все эти перечисленные термины не встречаются, а пневморахис иногда соотносят с термином «вакуумэффект». Однако, терминами «вакуум-эффект» или «вакуум-феномен» более правильно обозначать газ в межпозвонковом диске, либо в фасеточных суставах, что было описано как рентгенологические признаки еще в начале 20‑ого века [5, 6]. И наконец, еще одним признаком, обозначаемым некоторыми авторами как «вакуум-феномен» является полость газа в теле позвонка при компрессионных переломах, зачастую остеопорозного генеза. Синонимом данного признака является англоязычный термин «внутрипозвонковый признак вакуумной щели». Таким образом, в литературе можно встретить массу разнообразных терминов, обозначающих наличие газа в позвоночнике, но конкретно под пневморахисом подразумевается наличие газа именно в позвоночном канале.
В настоящее время установлены следующие причины развития ПР: ятрогенные, нетравматические и травматические [7–11]. Среди ятрогений описаны такие причины как поясничная пункция, эпидуральные блокады, эпидуральная анестезия, последствия спинальных или торакальных операциий. Из травматических причин по данным литературы приведены такие примеры как травма грудной клетки с пневмотораксом, черепно-мозговая травма с пневмоцефалией, ранения. Нетравматическими причинами развития пневморахиса могут выступить сильный кашель, бронхиальная астма, болезнь Хаммена, инфекционные процессы, новоообразования и т. д.