В узких проходах, где вилочному погрузчику не хватит места для маневра, штабелер легко подъедет в нужное место и выполнит требуемую операцию. Принято считать, что штабелеры лучше подходят для складов с небольшим грузооборотом. Однако и там, где за рабочую смену необходимо переместить тысячи палет, успешно работают десятки этих машин. Сравнительно небольшой вес и компактный размер, а также высокая маневренность делают его поистине незаменимым помощником практически на любом складе. Учитывая размеры стандартных европалет, большинство штабелеров оснащаются вилами длиной 1140–1150 мм и шириной 560–570 мм.
Простейшей разновидностью машин этого типа являются ручные штабелеры. Опустить или поднять товар и уложить его в штабель высотой до 2 м — с такими задачами это надежное и несложное оборудование справляется с легкостью. Его основные агрегаты — гидравлический узел и грузоподъемник с вилами. Привод у техники данного вида может быть как ручным, так и ножным, а также комбинированным. Для работы с такими штабелерами требуется ширина прохода между стеллажами не менее 2,2 м.
Наиболее востребованными на рынке считаются модели штабелеров грузоподъемностью от полутонны до тонны, с высотой подъема, соответствующей высоте борта грузовика: 1500–1600 мм. Некоторые модели способны поднимать груз и до трехметровой отметки, однако для работы на такой высоте целесообразнее использовать электроштабелер.
К недостаткам ручных гидравлических штабелеров нужно отнести невысокую скорость работы с ними и необходимость приложения физических усилий оператора; к несомненным достоинствам, не считая уже названных, — их невысокую цену.
К числу известных и доступных в России и странах СНГ ручных штабелеров нужно отнести модель LM 1030 производства польской компании Lema. По характеристике грузоподъемности она относится к числу самых востребованных в своем классе: с помощью этого штабелера можно поднимать грузы весом до 1 т. При этом высота подъема у LM 1030 достигает внушительной отметки в 3 м, что нечасто встречается у ручных штабелеров в принципе. На Lema LM 1030 устанавливаются вилы длиной 1,15 м и каретка 0,54 м; для разворота штабелеру необходимо 1,35 м.