Все домашние собаки относятся к отряду хищников. Хищники, в свою очередь, делятся на два подотряда: псовые и кошкообразные.
Семейство псовых включает в себя три подсемейства: волчьи, собачьи и большеухие лисицы.
А каждое из этих подсемейств состоит из родов (всего их 14), в которые входят многочисленные подвиды. В России проживают восемь видов, входящих в четыре рода: енотовидная собака, волк, шакал, песец, лисица, корсак, афганская лисица и красный волк.
ХАРАКТЕРИСТИКА СЕМЕЙСТВА ПСОВЫХ
Семейство псовых объединяет типичных хищников, как правило, крупного и среднего размера. Длина тела варьируется от 18–22 см (фенек) и 50 см (мелкие лисицы) до 160 см (волк). Туловище у представителей семейства удлиненное, голова вытянутая, уши стоячие.
На передних лапах они имеют по пять пальцев, на задних — по четыре.
И только у гиеновидной собаки на передних лапах тоже по четыре пальца, а у домашней собаки на задних лапах иногда бывает по пять пальцев.
Когти у псовых тупые, невтяжные.
Обычно представители семейства псовых обладают густым пушистым мехом, вследствие чего некоторые виды являются объектами пушного промысла и звероводства. Окраска шерсти у животных разнообразная: может быть однотонная, крапчатая, пятнистая, иногда очень яркая.
Обитают псовые в разнообразных ландшафтах.
Живут и выводят свое потомство в норах или логовах. Образ жизни ведут одиночный, семейный или групповой (групповой характерен для хищников, активно преследующих крупных копытных животных). Большинство видов псовых плотоядны, но могут питаться и падалью, насекомыми, растительной пищей.
Зубная система у псовых резко выраженного режущего типа: сильно развиты хищнические зубы и клыки. У большинства видов насчитывается 42 зуба (у красных волков 40 зубов, у кустарниковой собаки всего 38, а у большеухой лисицы — 48).
Животные псового семейства деятельны круглый год (не впадают в спячку), за исключением енотовидной собаки. В большинстве случаев моногамны, размножаются раз в год, принося по три-четыре слепых детеныша, а некоторые виды даже по 13–16.
КЛАССИФИКАЦИЯ СЕМЕЙСТВА ПСОВЫХ
Подсемейство волчьи (Caninae)
— Род волки (Canis) — волк (подвиды — динго, домашняя собака, рыжий волк), койот, азиатский шакал, полосатый шакал, чепрачный шакал, эфиопский шакал, африканский золотой волк, койот Джонстона, волк Амбрустера, этрусский волк и др.
— Род лисицы (Vulpes) — рыжая лисица, американская лисица, афганская лисица, африканская лисица, бенгальская лисица, корсак, американский корсак, песчаная лисица, тибетская лисица, фенек, южноафриканская лисица и др.
— Род песцы (Alopex) — песец.
— Род серые лисицы (Urocyon) — серая лисица, островная лисица и др.
— Род енотовидные собаки (Nyctereutes) — енотовидная собака.
— Род фолклендские лисицы (Dusicyon) — фолклендская лисица.
— Род майконги (Cerdocyon) — майконг.
— Род гривистые волки (Chrysocyon) — гривистый волк.
— Род малые лисицы (Atelocynus) — малая лисица.
— Род южноамериканские лисицы (Lycalopex или Pseudalopex) — андская лисица, южноамериканская лисица, парагвайская лисица, бразильская лисица, секуранская лисица, дарвиновская лисица.
Подсемейство собачьи (Simocyoninae)
— Род кустарниковые собаки (Speothos) — кустарниковая собака.
— Род красные волки (Cuon) — красный волк.
— Род гиеновидные собаки (Lycaon pictus) — гиеновидная собака.
Подсемейство большеухие лисицы (Otocyoninae)
— Род большеухая лисица (Otocyon) — большеухая лисица.