Восточноевропейская овчарка была выведена в 1930-е годы в Советском Союзе для нужд армии, милиции и народного хозяйства. Порода создавалась для использования в самых разнообразных и суровых климатических условиях.
За основу отечественной овчарки была взята вывезенная из Германии немецкая овчарка. Ее собаководы вывели еще в конце XIX века для все тех же служебных, хозяйственных и военных нужд. Обе собаки очень похожи, но при этом имеют и немало важных отличий.
Основные отличия двух пород особенно заметны в отношении трех параметров: размер, линия спины и конечности.
Спина. Типичное отличие немецкой овчарки от восточноевропейской — это линия хребта. Она мягко спускается к хвосту под углом 23°. У восточноевропейской овчарки наклон позвоночника отсутствует.
Размер. Восточноевропейская овчарка заметно крупнее немецкой.
Конечности. В свободной стойке задние лапы у восточноевропейской овчарки несильно отведены назад, у немецкой овчарки — довольно далеко. Ноги восточноевропейской овчарки гораздо толще и массивнее, чем у ее предка. Отсюда — различия в движении. Немецкие овчарки передвигаются короткой, стреляющей рысью с длинным шагом, восточноевропейские — более размашистой и тяжелой.
Работать с немецкой овчаркой бывает сложно даже хорошему специалисту. Все потому, что она слишком игрива и поначалу часто забывается. Долгое время дрессура для нее остается забавной и веселой формой провести время с хозяином. А вот восточноевропейская овчарка куда больше склонна к порядку, дисциплине и четкому выполнению команд. Работать с такими собаками проще и спокойнее.
Обе собаки в этом отношении очень похожи: сильные, выносливые, умные, при правильном обращении беззаветно преданные и послушные. Однако есть моменты, которые сказываются на работоспособности пород в зависимости от климата. Изначально немецкая овчарка не выращивалась для работы в слишком жарком или слишком холодном климате, а потому быстро теряет значительную часть работоспособности в мороз или зной. А вот ее восточный собрат, напротив, специально выращивался для «хардкорной» работы, а потому легко переносит и жару Средней Азии, и мороз Сибири.