Сахалинский осетр, занесенный в Красную книгу России [15], — один из трех видов, обитающих на Дальнем Востоке. Вид особенно остро нуждается в защите и восстановлении запасов. В настоящее время это возможно путем формирования маточных стад в условиях промышленных рыбоводных хозяйств, в том числе индустриальных. Для этого требуется получить генофондный посадочный материал от производителей, выловленных в естественном водоеме обитания. По экспертным оценкам Н.И. Шилина, М.Л. Крыхтина [15] и А.М. Токранова [11], во внутренних водоемах Дальнего Востока может обитать около 1500–1900 особей сахалинского осетра.
С начала первых экспедиций на реку Тумнин (Хабаровский край) и научно-исследовательских работ по сахалинскому осетру прошло уже почти 30 лет [3; 12]. За это время были сформированы несколько маточных стад: генерации 1990-го [8] и 2005 года содержатся на Охотском лососевом рыбоводном заводе (ЛРЗ), генерации 2007, 2008 годов содержатся на Анюйском осетровом рыборазводном заводе (ОРЗ) [13], 2008 года — на рыбоводном участке Алексинского химкомбината и на РТФ «Диана» (г. Кадуй, Вологодская область) [13; 14]. Кроме того, формируются будущие ремонтно-маточные стада из молоди генераций 2015, 2017 и 2019 годов на Анюйском ОРЗ.
В отличие от других рыб семейства Acipenseridae, у которых технологии искусственного получения оплодотворенной икры от выращенных в аквакультуре производителей отработаны и лишь продолжают совершенствоваться, с сахалинским осетром не так все просто. Первые две экспедиции конца 1980-х — начала 1990-х годов, когда сахалинский осетр в реке Тумнин встречался еще довольно часто, столкнулись с проблемой получения оплодотворенной икры от диких производителей. Икра либо совсем не оплодотворялась, либо погибала в процессе инкубации. Из-за неэффективности экспедиций дальнейшие работы были свернуты.
Начиная с 2005 года непосредственно при поддержке ЦУРЭН Росрыболовства экспедиционные работы были возобновлены, так как стало ясно, что, если не предпринимать никаких действий, сахалинский осетр может повторить судьбу атлантического осетра балтийской популяции и войдет в категорию исчезнувших видов. При этом на Охотском ЛРЗ уже подрастало первое стадо сахалинского осетра, выращенное в условиях аквакультуры. Научное обеспечение работ на начальных этапах было организовано ВНИРО. Там же и были продолжены эксперименты по получению оплодотворенной икры [9] (начало было положено на Конаковском осетровом заводе [6]).