Для получения сеголеток стандартной массой 15–30 г подращенных и неподращенных личинок растительноядных рыб вначале содержат в мальковых прудах при высокой плотности посадки в условиях монокультуры, а через две недели пересаживают в выростные пруды при меньшей плотности посадки. Иногда личинок рассаживают сразу в выростные пруды, где выращивают до осени [1; 3]. На Лучегорской станции ТИНРО в связи с отсутствием выростных прудов используется другая технология. Личинок подращивают до возраста сеголетка в небольших мальковых прудах в поликультуре с несколькими видами карповых рыб. Сеголеток, не достигших нормативной навески, после отлова из прудов вначале подращивают в бассейнах и садках, затем оставляют на зимовку и доращивают до необходимых размеров в апреле-мае следующего года. На протяжении многих лет в водоем-охладитель электростанции интродуцировали десятки тысяч сеголеток белого толстолобика и белого амура с целью биологической мелиорации, что привело к формированию многочисленной природной популяции этих видов.
Объектами исследования являлись сеголетки белого толстолобика и белого амура, выращиваемые в прудах тепловодного индустриального хозяйства в течение 2001–2025 годов, а также особи разного возраста, обитающие в водоемеохладителе электростанции.
Работу проводили на Лучегорской научно-исследовательской рыбоводной станции (НИРС) тихоокеанского филиала ГНЦ ФГБНУ «ВНИРО» (ТИНРО), расположенной на севере Приморского края. Это полносистемное индустриальное хозяйство, базирующееся на теплых сбросных водах Приморской ГРЭС. Площадь водоема-охладителя тепловой электростанции замкнутого типа составляет 1040 га, объем — 43 млн м3 . В состав рыбоводного хозяйства входят понтонная линия ЛМ-4 со 128 садками площадью 10 м2 каждый, инкубационно-выростной комплекс (ИВК) с 42 бассейнами и четыре мальковых пруда площадью от 0,2 до 0,7 га общей площадью 1,34 га. Температура воды в садках с производителями варьирует от 2 до 35 °С, сумма тепла изменяется по годам от 4630 до 4870 градусо-дней. В прудах, снабжаемых теплой водой, температура в летний период составляет 24–28 °С, снижаясь до 16 °С к концу второй декады сентября.