Коренная петербурженка Екатерина Вяземская, продолжая культурное наследие старинного дворянского рода Вяземских, с детства увлекалась искусством, занималась живописью, музыкой, черпая вдохновение в красоте города на Неве.
Отец художницы, беззаветно влюбленный в город, великолепный знаток истории и искусства, стал первым учителем, показавшим вековые красоты Северной Пальмиры и ее окрестностей. Зимний дворец, Русский музей, Екатерининский дворец, Павловск, Гатчина, Пушкин — это места, где училась понимать живописные шедевры Екатерина.
Выходные семьи проходили в экскурсиях по дворцам, паркам, великолепным музеям Петербурга. Рассказы бабушки о родословной семьи и собственной жизни передали внучке стойкость (восприятие невзгод), оптимизм, состояние неподдельного восхищения великим городом.
Бабушка Екатерины, единственная в семье выжившая в блокаду, осталась 17-летней девушкой в военном Ленинграде. Именно она, Мария Андреевна Порядкова, являясь потомком дворянского рода Вяземских (ее отец, Андрей Петрович, был незаконнорожденным сыном генерал-майора Гренадерского лейб-гвардии полка), настояла на развитии творческих способностей любимой внучки, и Катю определили в музыкальную и художественную школы.
На формирование вкусов художницы оказал сильное влияние переезд в Москву в подростковом возрасте — ее отец получил назначение в одно из министерств Советского Союза. В его кабинете, располагавшемся на 26-м этаже высотного дома-книжки на Новом Арбате, для Екатерины открылись панорама современной столицы, виды Кремля и Арбата.
Училась Екатерина Вяземская в школе на главной улице Москвы, Тверской, тогда Горького, поэтому все достопримечательности были каждый день перед глазами: Красная и Манежная площади, Тверской бульвар, Пушкинская и улица Мая ковского, самый центр динамичной столицы. Впечатление от российских столиц: академически строгого парадного Петербурга с его классической архитектурой, дождливым хмурым климатом, располагающим к размышлениям над великими шедеврами прошлого, и яркой, красочной, немного суетливой, но очень подвижной Москвы, — сформировало в пытливом уме творческой девочки тот обобщенный синтез ощущений, который впоследствии помог ей тонко чувствовать ландшафты неизведанных пространств.